“聚会结束，大家休息吧，对了，明天你们需要去教务大楼把履职手续办理一下。”卡伦站起身，“大家晚安。”
“晚安，队长。”
“队长，您早点休息。”
“我送大家回去。”阿尔弗雷德笑着说道。
包括家住约克城的几位，也在艾伦公寓安排了住所，只不过他们完全可以自由回家，但今天毕竟第一晚，大部分人还是会留在公寓好好睡一觉的。
灵车的妙处就在此时显现了，它足够宽敞。
吃饱喝足的大家纷纷坐进灵车，理查为了空出座位，直接躺进中间的凹坑里。
但等到汽车发动时，艾斯丽疑惑道：“菲洛米娜呢？”
巴特回答道：“一个人回去了吧？”
孟菲斯说道：“没有，她留了下来，应该是有事想单独和队长说。”
布兰奇叹息道：“看来，人家是会的呢。”
理查开口道：“可能，真的是有什么事情呢？”
艾斯丽哼了一声，对理查道：“那你肯定不知道当一个女孩放下矜持和高傲后，她到底能有多主动。”
理查反驳道：“我体会过，现在我每次去那条街上，报出‘艾森少爷’的名字，那些婶婶和阿姨都会激动地尖叫。”
马斯好奇道：“‘艾森少爷’是谁的名字？”
“我爸的。”
“你用你爸的名字去点心街？”
理查不以为然道：“我爸脑子有问题，我用他的名字去接济那些可怜的婶婶和阿姨，她们非常感动，说不定接活假叫时还会顺嘴喊出我爸的名字，我这也算是为我爸的病情祈福了。”
孟菲斯开口道：“你真孝顺。”
“那是，我爸也不知道上辈子做了多少好事，才遇到我这么一个孝顺的儿子。”
……
“喝什么？”
“不口渴。”
“冰水吧。”
“好的。”
卡伦在书桌后面椅子上坐下，整个人有些疲惫地向后靠了靠，他是真累了，而且又操持了一大桌饭，现在更是疲惫。
但这都是他应该做的，不可能小队成立的第一次聚餐就沉浸在队长身体出问题的阴云之中。
“什么事？”卡伦摸出了一根香烟，点燃，抽了一口。
这不是为了尼古丁，而是用特殊香烟里的烟叶来刺激自己的灵魂，他生怕自己此时坐着坐着就昏迷过去。
“你出问题了。”菲洛米娜说道。
“我身体的原因我在先前吃饭时就说过了。”
“你遮蔽了事实，你的问题很严重，严重到你需要用自残的方式来转移注意力。”
卡伦吐出一口烟圈，看着菲洛米娜，问道：“然后呢？”
“我不知道你遭遇了什么，但我知道我的奶奶是如何应对的。”
“你的奶奶？”
“我的奶奶是一个疯子，她有时候会控制不住自己。”
“我和你奶奶遇到的，不是同一件事。”
也不可能是同一件事。
“我觉得你可以听一下我奶奶的方法。”
“哦，当然，我对你单独留下关心我的行为，很感动。”
“你可以现实之外给自己造就出一个牢笼，当你需要时，将自己关在里面，等到一切恢复正常后，再将自己放出来。
我可以给你我家族针对这方面的术法，请给我一个空白卷轴，我来拓印。”
“不。”卡伦举起手，“我再次感谢你的善意，但我不需要。”
“不需要？”
“我知道你说的是哪种术法，到最后会不会就像是你和你奶奶那样，将现实当作梦境，把梦境当作现实？”
“是，有时候会无法区分，但它真的很有效，每个人都需要一个美好乐园，每个人也都需要一个痛苦垃圾场，如果美好和痛苦可以分别放在两个单独的区域，那么不仅能减少痛苦，也能提升美好。”
“那你有没有想过，没有痛苦做对比，美好又算得上美好么？没有美好做衬托，还能让人觉得痛苦么？”
菲洛米娜没说话。
“我没有针对你或者你奶奶的意思，而是我本人性格，也不习惯这种自我回避甚至叫自我封闭的方式，我会选择直接面对。”
因为，我没有退路。
“好的，我知道了。”菲洛米娜站起身。
“菲洛米娜。”
“队长你还有事？”
“你想不想从梦里醒来？”
“没有这个想法，我也觉的没有这个必要，虽然我知道队长你刚刚说的很有道理，但我就是喜欢这样，也习惯这样。”
“好的，我知道了，谢谢你。”
“我是回公寓么，他们好像是回公寓的。”
“是的，给你安排好房间了。”
“房间里装电话了么？”
“装了。”
“好的。”
“你去前面找神仆，让他们中的一个开车载你去公寓。”
“嗯。”
等菲洛米娜离开后，普洱跑进了书房，跳到了书桌上，开口道：“她说的，好像也不失为一个方法。”
卡伦摇了摇头，道：“我不是逞强，而是我根本不可能这么么做，就算真的能封印住那种饥饿感，但我清晰地感知到，好像这种饥饿感一次会比一次强烈，甚至可能挂钩我的境界。
如果我将它封存，那么总有一天，它会冲破禁锢，瞬间将我淹没，我连抵抗的机会都没有。”
“唔，我明白了，但我这里还有另一个方法，肯定能有效。”
“什么方法？”
“我帮你把话传达了，让收音机妖精去打造两口棺材。”
“两口？”
“对啊，两口。”
“也对，留一口备用，万一上面的阵法坏了。”
“不，是你一口，我一口。”
“你是什么意思？”
“意思很简单，下次你再遇到下午那样的情况后，你启动共生契约关系，召唤我的感知，我和你一起分担。”
“你知道这有多痛苦么？”
“卡伦，我经历过的风浪比你多多了，我承受过的痛苦折磨也比你多多了。”普洱说着甩了甩自己的尾巴，“所以，不要把我当作一个什么都不懂的小姑娘，老娘和姐妹们争论男人下面到底是笔直还是弯弓时，狄斯还没出生呢！”
卡伦笑道：“不一样的。”
普洱摊开肉爪，道：“呵，连承受痛苦也能承受出优越感么，不就是秩序之神的痛苦么，你当我把这根手指炼化时，没承受过来自光明之神的惩戒么！”
卡伦摇了摇头，道：“我在棺材里承受痛苦时，知道你们在外面很安全，我心里会舒服一些。”
如果不是为了防止自己去伤害你们，我为什么要把自己关进棺材？
普洱幽幽道：“但我在外面安全着什么都感受不到时，知道你在里面承受痛苦，我会很不舒服。”
“我觉得苦难没必要分担，真的。”
“那是因为原本没有这个机会，所以分担困难和感同身受以及我宁愿痛苦发生在我身上，都是那些爱情里没有脑子的矫情屁话。
现在，我们有这个能力，为什么不去做？
卡伦，我现在除了搓火球外，能帮到你的地方，本就不多。”
普洱窜到卡伦身上，顺着胳膊来到卡伦肩膀。
卡伦扭头看过来，普洱则伸出两只肉爪抱着卡伦的脸，近距离盯着他的眼睛，道：
“我答应过狄斯，要好好照顾你。”
“那个，你好像，说反了。”
“正如狄斯说的那样，茵默莱斯家的家训是：家人第一。
狄斯为了你，甘愿自爆神格碎片进入沉睡；梅森玛丽和温妮他们，为了让你能在维恩过得舒心，不至于在艾伦庄园里受气，愿意为你背上高昂的房贷。
真正的家人之间，本就应该在力所能及的范围内提供帮助。除非你卡伦，不认为我颇尔是茵默莱斯家的一员，不承认我是家里人。
所以，下次再遇到那种饥饿感时，我们一起承受，好么？”
“好的。”
(本章完)