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“这的确有点古怪。”丽莎蹙起眉,“马里奥先生,你有没有当面向弗来迪夫妇提出这个问题?”
“我问了,那夫妇俩告诉我,绝大多数孤儿已经被好心人收养了。”马里奥冷笑道,“这就奇怪了,如果阿瓦隆真有那么多好心人, 街头又怎么会有那么多流浪儿?”
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“如果当时我在场,就会要求弗来迪夫妇提供收养者的姓名和地址,亲自去验证一下是否属实。”高飞说。
“马斯克老弟,咱俩想到一起去了!”马里奥说,“事实上我也提出了这样的请求,弗来迪太太却告诉我收养者多是外国人, 还很注重隐私,再三要求她不得对外人泄露身份,所以她只能对我说——无可奉告。”
“这听起来完全就是一个蹩脚的借口……马里奥先生,你怀疑弗来迪夫妇只是徒有虚名的伪善者,其实私下里虐待收养来的孤儿?”丽莎猜测道。
“被收养的孤儿,哪有不被虐待的?如果仅此而已,还算好的。”马里奥冷笑一声,“我怀疑弗来迪夫妇,打着做善事的旗号收养流浪儿,背地里却在利用那些可怜的小家伙赚取不义之财。”
“强迫孤儿在工厂里卖苦力吗?”高飞问。
“童工才能挣几个钱?马斯克老弟,世上还有很多比压榨童工更残忍的捞金手段呢!”
马里奥愤满地说。
“比如?”
“比如雏妓……”马里奥看了丽莎一眼,没好意思继续说下去。
丽莎不高兴被他当成不接地气的大小姐,主动接过话茬,打算深入探讨这个阴暗的话题:“济贫院收养的孤儿,大多数是男孩子吧?”
“在某些主顾那里,小男孩更受欢迎啊。”马里奥似笑非笑的说,“不信你去问教堂里那些可敬的牧师老爷。”
丽莎的嘴角不由抽搐了一下。
教会里某些不太好的传闻,比如慈眉善目的老神父对眉清目秀的小男孩特别关照, 丽莎也有所耳闻,只是身为一名圣职者,她不愿相信那些龌龊的传言。
克来尔看出丽莎神色尴尬,连忙打断马里奥的话茬。
“其实更普遍的做法,是把名义上收养来的孤儿送上船,卖到新大陆的种植园当奴隶。”
“按照当前的行情,一个健康的男孩,卖给庄园主,少说也值50金镑,至于女孩的价码嘛,就要看长相和肤色了。”
丽莎咬着嘴唇,握住高飞的手。
高飞能够理解她的心情。
今天在酒馆听说的这些阴暗事情,对于一直生活在阳光下的富家女而言,实在是不堪入耳,难免造成精神冲击。
这时,丽莎突然抬起头,眼神变得分外坚定。
“马斯克!马里奥先生,还有克来尔大姐,你们可不可以帮我一个忙?”
“丽莎!你可不要乱来!”
克来尔敏锐的觉察到少女的情绪不对劲,连忙提前给她打预防针。
“生活在这片街区的穷孩子, 都有满肚子的辛酸委屈, 你可以同情他们的遭遇,却不能多管闲事!你也管不过来,知道吗?”
丽
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