己的生活中践行这样的原则——即便这种实践从来换不回奖赏，甚至还会招致打击，我们也是无怨无悔的。」
科维希克皱起了眉头：「……我总算知道为什么一想到您可能会讨厌我，就充满惶恐了。」
「嗯？」
「这也正是日日夜夜令我困顿痛苦的，」科维希克郑重道，「既然我不是唯一一个为此神伤的人，那我也就更有动力坚持下去了。」
在这个刚刚下过雨的清新夜晚，两个男人在一处静谧的房间里完成了一场高尚的对话。尽管他们心里都清楚自己的话语中有一些水分，但那股难以言说的亲昵感还是让他们心跳隆隆，犹如冬雷般激烈。
……
赫斯塔回到原先的大厅，未曾想所有人在长桌的两侧相对而站。一方挑衅大笑，另一方冥思苦想状。
长桌的边缘，琪琪靠在尤加利的怀里，饶有兴致地看着众人的你来我往，一旁十一正大快朵颐。赫斯塔回到黎各身旁：「怎么了？」
「大家在玩游戏呢，」黎各望着她，「有什么新发现吗？」
「没，听了一场挺无聊的谈话。」赫斯塔回答，「在玩什么游戏啊？」
「法堤玛夫人把人分成了两拨，」黎各以下巴示意，「大家在一块儿准备二十个问题，这二十个问题一定要是关于在场宾客的，而且要是今晚当众聊天时谈论过的，然后双方互相抛出问题，看看哪一边答上来的比较多，哪一边就赢了。」
「赢了有什么好处？」
「赢了的人，可以在游戏结束后，让输了的人一起做一件事。」黎各轻声道，「可能像是顶着盘子绕场跑一圈这种吧……」
赫斯塔笑了一声——对她这种在许多谈话里根本不上心，边听边忘的人来说，这种游戏的杀伤力有点儿太大了。
很快，科维希克与特里昂也一同出现在了门口，共同加入了今晚的宴会。他们都对法堤玛的这个游戏非常熟悉——过去他们就常常在家宴上这么玩。特里昂迅速意识到，只要赢下这个游戏，就可以顺理成章地建议大家拍一张合影，于是他立刻站去了法堤玛身旁。
许多人也留意到了科维希克的出现，包括始终没有说过一句话的老艾琳，当她与科维希克目光交汇，而这个年轻男人恭敬地向她点了点头时，她微笑着将头转向了另一边。
这个老女人。科维希克想，她还是那么讨厌。
科维希克的目光扫过长桌，这里的大部分人他都认识，除了尽头的几个陌生人。他打量了一会儿尤加利，又想到特里昂与总督的交情，便很快意识到这人可能是AhgAs在十二区的新任监察官。
要不要去打个招呼呢。
科维希克考虑了几秒，但很快放弃了——赫斯塔人的名声不是很好，这些女人火一样的红发也给人一种缺少文明教化的野蛮印象。
为了自己的名声，他还是少在私人场合与这种人接触的好，科维希克打定了主意，如果这人真是监察官，将来他总有机会与她认识的。
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