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格雷特抱着看热闹的心情,睡到了祭祀仪式即将开始才起来。然而,在他起身之前很久,就已经有人开始忙碌。
神庙里,“被选中的女人”们——女祭司和太阳贞女的预备役——早早地起身。她们在年长女祭司的指导下,开始为神灵准备餐食:
“蒙特帕塔斯卡”,一种加了辣椒和香草的玉米汤;
“洛克罗”,用鱼肉、土豆、蔬菜和辣椒制作的一种炖菜;
用种在神庙祭田中的玉米,精心烘焙的玉米面包;
以及各种各样,拥有特殊意义,需要用特殊手法完成的食物。所有的汤,主食和菜品,都必须争分夺秒,在天边露出鱼肚白之间做好。
而第一缕阳光,穿过刻着太阳图形的石质门楣,照进神庙的时候,祭祀便正式开始了。格雷特站在祭司队列当中,探头探脑看向神庙,轻轻地“哇”了一声:
一缕阳光透过门楣上的孔洞,笔直地穿入深邃的神庙殿堂,照亮太阳神神像的脸庞,不差分毫。
“一年到头,只有黑暗日的清晨,太阳才会透过孔洞,直接照在神像上。”格雷特身边,那位陪伴他的中年祭司带着满满地自豪,向他解释:
“这都是太阳神的神迹和恩赐。唯有吾神的大能,才能做到这一点。”
厉害厉害……格雷特向他竖了一个大拇指。不是给他,而是给最先那一代,神庙的设计者和建造者:
这需要多强的天文、星象、地理学知识,才能算得正正好好,让清晨的阳光,恰巧落得这么准啊!
这种事情,拥有超级计算机的现代人,都未必能做到!
第一缕朝阳落在太阳神像上,金色的神像,瞬间让整个神庙沐浴在金光之中。“被神灵选中的女人”们立刻鱼贯而上,将她们准备好的食物摆放到神像面前。
音乐随之奏响。乐声中,各种香料和草药的烟雾袅袅而上,主持仪式的太阳贞女们,以及领导她们的太阳神女,仰望神像反复吟诵,声音柔婉绵长:
“太阳,请享用您的妻子们为您准备的食物吧!”
与她们同步的,侍奉其他神灵的祭司,也将准备好的食物奉献给他们的神明。比如,奉献给大地母神帕恰玛玛的,由土豆、玉米和南瓜煮成的浓粥,由褐袍的祭司掘开土壤,埋入地底;
奉献给群峰之主基利亚的,由玉米酿成的金黄色的圣酒,由白袍的祭司高高举起,倒入冰冷的湖水;
奉献给海洋母亲玛玛科查的,从圣湖捕来的鱼肉,架在火上烤得焦脆金黄……
格雷特左扭头,右扭头,看得目不暇接,简直恨不得同时扔一百个秘法眼,开一百个机位,录下来存进移动塔灵看一百遍。
虽然出国旅游的人,回国以后多半不会反复观赏这些视频,可这并不妨碍他们举起手机,一个个录得兴致勃勃……
格雷特等人个个看得兴高采烈。拜尔博大法师虽然漫游过南大陆,可是从来没有站在这么好的位置,近距离观看太阳王国的重要祭典,此刻集中精力,感受着场上的能量变化;
赛瑞拉东张西望,一双明媚的银蓝色眼睛,在那些金盘、金碗、金壶、金杯、银盘、银碗、银壶、银杯上转来转去,瞳孔几乎变成了金银双色;
伯纳德和阿帕的注意力,更多地落在那些食物上,看到它们被倒入地里,倒入湖水,格雷特很清楚地听见,伯纳德咽了一口口水;
至于尤迪安,这位被法希姆长老打发过来,确保格雷特安全的半步传奇,懒洋洋地斜靠着阿帕,嘴里一翘一翘地嚼着一根绿草。
但是格雷特从他身上,感受到一股引而不发,却格外锋锐的气息:
这附近,有危险?
应该是有危险的。不管是按照太阳神的说法,还是按照法希姆长老的估计,光辉神教的传奇想要进攻,冬至日,太阳力量衰弱到最低点的时候,是最好的出手时机——
在格雷特看不见、感知不到的地方,遥远的雪峰顶上,确实已经并肩站着两位传奇。
佩卢总督区的萨内科·马丁内斯总督按剑而立,朱红色的天鹅绒披风,在雪山顶上猎猎飞舞。他微微低头,冷眼俯瞰繁杂的祭祀仪式:
“伪神果然是伪神,需要这么多乱七八糟的祭品。而且居然还有活祭,太可笑了……他们不知道,活祭只能增添伪神的罪孽吗?”
“这就是我们被赋予的职责。”巴托洛美大主教低头祈祷了一声,抬起右手,在胸前流畅地点了九点:
“击灭魔鬼,将迷茫的羔羊引回主的怀抱。为此,我们不惜付出战斗和牺牲,将主的光辉播撒在这片土地上。”
两人低低祈祷了一句,又安静下来,俯瞰着下方的祭祀仪式。太阳渐渐升高,而向诸神献上祭品之后,这次祭祀仪式终于到达了最重要的部分:
众人解去国王身上的华服,举起罐子,在他身上倒一层厚厚的油膏。然后,七八个祭司围在国王前后左右,用细细的芦苇管子,往他身上吹金粉……
“这是干什么?!”
格雷特惊了。身边,负责陪伴他的祭司小声道:
“国王是最尊贵的人,不是凡人的手可以触碰……所以,要往他身上涂满金粉,只有用这种方法……”
你……你们高兴就好……
格雷特一时无力吐槽。唯一可资安慰的是,金粉这种东西,就算误吸一点儿,应该也不会有大碍的……吧……
等那位国王全身上下,粘满亮闪闪的金粉,众人再给他戴上黄金的胸甲(格雷特想着黄金冰凉坚硬的质地,由衷地同情国王)黄金的王冠,还有闪闪发光的金耳环和金鼻环。
然后,国王走上湖边的草筏,在草筏中心的小船上端坐下来,贵族和祭司们轮流走过船边,每个人都捧着各式各样的金器和宝石,轻轻地放到国王脚下。
“喂!”
格雷特小小声嘀咕:
“放太多了吧……这筏子不会沉吧……不会沉吧……不会沉吧……”
“应该不会沉。这船载重量还是挺不错的。”赛瑞拉一边小声回答,一边眼珠子都不转地盯着那些黄金宝石:
这些东西放到船里干嘛?
放到船里干嘛?!
不等他们想出个子午寅卯来,侍从们将草筏推离岸边,远远划到湖心。然后,一、二、三,将国王连同他坐着的小船推进湖水,哗啦啦、哗啦啦,直接划了回来……
碧蓝碧蓝的天幕下,除了草筏行进留下的水线,就只剩下一湖,一船,一国王而已。
……连个桨也没有给国王留下。
“喂,待会儿这国王怎么回来?”心灵连线里,赛瑞拉小声问。格雷特的猜想更加狂野:
“会不会就不回来了?你看他打扮成这样……会不会,直接就是祭品啊?”
“不会吧?”拜尔博大法师对太阳王国的风俗也不太了解。不过,大法师有别的角度:
“一年换一个国王?那这国王也换得太勤了点……就算国王能换,国王的后宫怎么办?后任直接继承?还是每年选一批?”
怎么想都不太对劲的样子……
讨论声中,太阳徐徐升高,金辉已经洒满湖面。上千名贵族、祭司环湖而立,低声颂唱赞美太阳神的诗
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