同学还没有完全融入玉龙旗的氛围里。”
女孩搬动自己的椅子，离上原朔坐得更近了些。
“没有完全融入玉龙旗的氛围里……”
上原朔低声重复着。
“其实也和上原同学一个人打败越武高校有关系。”
女孩清脆悦耳的声音继续在他耳边响起。
“剑道本应该是流汗、流泪甚至流血的运动，但是在上原同学战胜越武高校的这些战斗里，甚至连汗都没有出多少。”
眼前一暗，上原朔感到自己的额头被干爽的毛巾覆盖。
轻柔的擦拭，将他本就不多的汗水尽数抹去。
“如果上原同学感受到别人的付出，亲眼看到别人的付出，或许就不会再像这样。”
女孩的小手，托举着刚刚为他进行擦拭的毛巾，递到他的眼前。
“或许吧。”想了想，上原朔轻笑起来。
如果在剑道部的训练，就像几个月前在弓道部的巡礼那样，那么如果自己获得胜利，反应绝对不会像现在这么冷淡。
女孩的话语，意外的有道理。
“两位部员，心理治疗结束了吗？”
不知什么时候，逢坂和辉靠近过来。略带戏谑的声音，让上原朔迅速从思索中回归。
“不是心理治疗，逢坂老师。”看见逢坂和辉看见，近藤诗织的声音小了下来，“只是上原同学看起来不太开心，所以……”
“所以想办法让他开心起来？某种意义上来说，这应该也算是心里治疗。”
逢坂和辉笑着接话。
“走吧，组委会已经确定我们的成绩，可以离开场馆休息准备了。”
说完，他带头朝着出口走去。
樱井日向等人很快跟上。
倒是上原朔和女孩，比起他们来，动作反而慢了不少。
……
因为上原朔横扫越武高校的缘故，北河的剑道部员们离开场馆的时间相当早。
大约中午十一点刚过的时候，众人就已经走出场馆，走上返回酒店的路。
没办法，因为玉龙旗举办的缘故，如果选择在场馆附近吃午餐，等待半小时都是十分可能的情况。
为了稍微清静些的环境，返回酒店附近用餐反而是比较合适的选择。
走出场馆，坐上序号为十一的公交汽车，从博多临港警察署北口上车，到博多站下车的时候，时间还没有到十一点半。
下午的第二轮淘汰赛三点钟才会开始，剑道部员们有比较充足的休息时间——特指上原朔。
樱井日向和杉村和彦，因为下午即将轮流上场，希望在赛前先前往吉富道场对练。即便只是让身体的状态更好一些，或者让情绪更稳定一些，都会对淘汰赛有贡献。
为了达成目的，包括逢坂和辉在内的四人，吃午餐时就像是要赶着上战场，能早吃完一秒钟，就绝对不会浪费一秒钟。
四人告别后，原本还有些热闹的餐桌前，只剩下上原朔和近藤诗织。
“前辈们真是……拼命，连赛前的一两个小时都要用来对练。”
上原朔的话语像是说给女孩听，又像是在感慨。
“如果我要上场，我也会那么做。”
女孩放下刚刚还在努力对付的明太子，用认真的神情回答。
“上原同学，很轻易地打败了上一场的所有对手，所以很难对接下来的对手产生紧张或者偶尔的畏惧。”
“……抱歉。”
“不是想让上原同学道歉的意思。”女孩连忙补救道，“每个人都会有自己不同的选择，不是说上原同学就是错的！”
“近藤同学不用这么安慰我，在这一方面，我还远远不及前辈们。”
上原朔微微低头，喝下一口味噌鸡汤。
鲜美的味道通过味蕾传递到脑海，让身体得到极大的满足。
“不是的，在弓道部特训的时候，上原朔就已经不输给前辈们了。”
“近藤同学？”
上原朔诧异抬头。
“感受过黑夜里的独自练习，有过练到浑身无力，有过练到浑身大汗……上原同学并没有在这些上面输给前辈们。
“上原同学只是缺少了一些……必要的东西，所以才会觉得自己不及前辈们。”
上原朔静静看着女孩，等待着她接下来的话语。
眸光清澈，让近藤诗织忍不住微微侧过头，不与他对视。
但只是片刻，女孩又让自己的目光与上原朔正面相接。
“上原同学觉得自己有求胜欲吗？或者说，上原同学为了什么想要在玉龙旗上继续前进？”
上原朔轻轻点头。
“有，但……是为了存续考核。”
“那么上原同学觉得，樱井前辈他们的求胜欲基于什么？”
女孩再次提出问题。
“为了给剑道部留下名次，为了让自己的三年高校剑道部生涯不白白度过。”
上原朔的回答并没有他想象中那么慢。
“不止这些。”近藤诗织轻轻摇头，“还有想要帮助上原同学的愿望。”
上原朔陷入沉默。
“近藤同学有求胜欲吗？”
当碗中的味噌鸡汤不再冒出热气时，上原朔突然发问。
“欸，上原同学为什么问这个？我不能在玉龙旗上场……”
女孩显然对于上原朔的问题有些措手不及。
“我是指坂东旗。”上原朔纠正道，“近藤同学对坂东旗有求胜欲吗？如果有，又是出于什么？”
说完之后，他静静看着女孩。
“……有。”
女孩的回答比上原朔想象中慢，甚至回答并不完整。
她没有给出出求胜欲的来源。
上原朔也没有追问。
……
下午的比赛里，北河剑道部顺利击败来自鹿儿岛的立石府高校。
先发的樱井日向赢过对手的先锋与副锋。
杉村和彦胜过对手中坚。
寺川明遗憾落败。
排位在大将的上原朔，在上场后很快扫清最后两位对手。
北河剑道部，以第一场净胜五分小分，第二场仍旧得到五分小分的成绩，按照淘汰赛的积分排行，晋级十六强赛。
确认剑道部成功晋级的樱井日向，离开场馆后，在博多港朝着海面大喊了十数秒。
同一个时间点，上原朔只是静静站在他身旁，望着海面一言不发。