。”
“那很合理。”姬寻答道，“我只能描述出一条历史的一段时期。”
“但那才是历史。”妥巴依然翻着纸张说，“我知道你和不老者相信什么，但我不信这一套。这些可能存在或不存在的人，如果你不能感知到他们，那他们就是不存在。只有一种东西是真的，那就是现在，此刻，在这城里的，还有城外的，你来的那个地方。”
“或许。”姬寻说。他的语气没有透露任何意见。
妥巴继续看通知单。它读了些关于庆典的介绍，因对其中的许多内容不感兴趣而快速略过。当它找到和决斗相关的片段时才停了下来。
“哈，”它说，“这下倒是清楚了。这肯定是维设计好的。我想应该算是维彼的主意。”
“你可以去看看。”姬寻说，“他很清楚你这几天都在什么地方，如果你出现在决斗现场，他也不会感到惊讶——不过，我提议不要靠得太近。尤其是轮到他站上桌子的时候。”
这提议的前半部分正合妥巴的心意。它的确打算瞧瞧这件事会如何收场。但它并不急着赶去维家里。
“你认为谁会赢？”它问道。
“这都不影响我们的工作，”姬寻轻巧地说，“我可以先把维搁置一段时间。”
“你觉得咱们屋里那个会赢。”妥巴判断道，“即便在这样一场滑稽的比赛里。难道维不是优势更大的那一个？”
“你的关注让我觉得奇怪。不过，实际上决斗规则对维没那么有利。就我的看法，如果玄虹想赢得胜利，他要在任何一种类型的比赛里取胜都是很困难的。“
“但并非不可能。“妥巴说，“我见过维跟着他那两个固定玩伴蹦蹦跳跳，而咱们屋里那个，我瞧他每次和外人说话不能超过三句。”
“你希望维获胜吗？”姬寻问道，“是什么吸引你对这件事如此感兴趣？仅仅因为这件事足够可笑？”
妥巴思考着。罩衣之下的身躯轻微摇晃。
“我说不上来，”它承认道，“不过，现在我有一种朦胧的感觉。是的，我知道这是真的。某件事就要发生了，也许就在纪念日的比赛上。你可记得咱们屋里那位说事情将有变化？他去过计算中心以后是这么说的，在那之后他开始去找维。不，我不认为这是无关联的。现在，当我想到那决斗时，我感道电流在我身体里流窜。上一次我有这种感觉，半天后那该死的女人就逮住我在复制他们的基地信息。”
“据我所知，你的身体结构里没有能够解读浪潮的部分。”
“我不管你的那套理论是什么。我知道就是知道。这是经验得出的。”
姬寻若有所思地拿回了通知单，把它收回成一张三叠的纸片。
“那么，你觉得将会有不利我们的事情发生。”他说，“鉴于上一次你有这种感觉，是因为你的计划失败了。”
“那就看你怎么想了。是的，上一次，我想把不老者的真相告诉所有人，把他们的技术全部公开。如果我成功这么做了，也许最后我还是会失败的。他们会清洗所有人，消灭全部的知情者，只留下尚未懂事的那些。而现在我撞到了你，还来到了这儿。当我回头审视这件事，我发现也许现在的成功率更高些——只是高那么一点。”
妥巴开始向门边移动。时候已差不多了，它要在荆璜和维一起出发前赶去维的屋子。
“世事难料啊，好医师。”它在走前说，“祝咱们好运吧。”