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“麦克法斯蒂氏族？”老巴蒂疑惑地问道，“那个养龙氏族？他们怎么了？”
谢林笑而不答，他的笑容在老巴蒂眼里显得越发意味难明、高深莫测，“我需要他们的力量，为此我想让你替我走这一遭，想办法让他们也加入我们的阵营。”
老巴蒂沉默不语，麦克法斯蒂氏族向来远居在赫布里底群岛上渺无人烟的荒山野岭之处，与大不列颠的大部分势力都素无来往，亦无任何牵扯和瓜葛。
老巴蒂对它的了解主要来自于魔法部，每一年魔法部的税务局和神奇动物控制司都要例行派人到那里去视察火龙的养殖情况，主要是为了确保没有向麻瓜暴露火龙存在的风险，严格遵守了国际保密法的规定，还有就是收取那一年的税务款项。除此之外，对这个神秘的氏族，他也没有更多的了解了。
但，这并不代表这个氏族就好惹了。
到了二十世纪末的今天，“氏族”这个词几乎已经成为了历史。即使是势力最庞大的几个纯血集团，亦只敢自称“家族”而非氏族。
氏族和家族最大的不同在于，氏族是同一祖先、同一姓氏的大宗族，在共同经济生活的基础上，形成氏族共同的语言、习惯和原始的宗教信仰。他们的首领被称为族主，或者族长，而不是家主。可以说，所谓的家族，其实都是从古老的氏族分裂出去的。
一个家族可以像马尔福家族那样只有寥寥四人，也可以像布莱克家族那般开枝散叶，但人数怎么也不会超过一百人，就是要有五十人也很勉强。而氏族，就算是大不列颠历史上最小的氏族，怎么也要有一二百人。
根据魔法部里的秘密报告显示，麦克法斯蒂氏族明面上至少有一百人，他们绝大部分都是巫师，只有不足一成的人员由哑炮组成，哑炮一般被安排在种植农作物、修缮清洁氏族城堡的各种粗重工作，在氏族中没有任何地位可言。
老巴蒂可以安全地假设，这个氏族少说也有七十到八十名成年巫师，若是加上未成年的巫师恐怕人数过百不是问题。
但是这样的人数，就几乎相当于魔法部三大武力部队的傲罗、打击手、侦察队人数之总和。
想要招揽他们又谈何容易？
“放心，”谢林的语气淡然得听不出喜怒，“我既然把任务交了给你，就说明我认为你有能力替我完成，我不会给你一个‘不可能的任务’的。我会给你指派帮手，”他顿了一顿，用手指在地图的某个小岛上画了个叉，“到时你先到这个地方去，这里是赫梅特拉岛，当年齐格蒙特·巴奇隐居的地方，现在就是一个无人居住的荒岛，到时会有人在那里接应你的。”
谢林露出了自信的笑容，“反正以你目前的情况，也不适合在公众的目光中出现，这样会让你成为神秘人势力的目标。”他继续说道，“远离大不列颠大陆，到孤悬海外的岛群对隐藏你的存在极为有利，而我也刚好需要一个能言善道、精于人心的人去为我做成这件事，由你去做正好是对你我都有利的双赢局面。”
看着谢林胸有成竹的笑容，老巴蒂不知为何，内心的担忧和不安突然淡去了许多，感觉这个任务似乎也不会太难。谢林此前所展示出来的智慧和手腕，也是给予他强大信心的因素之一，毕竟谢林不像是会做出派自己人去送死这种蠢事的人。
谢林当然是有完全把握的。
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