器，大战在即，这些猛兽可不能在笼角发抖，破城之时，皆可以一当百。凶兽所食冉遗鱼，已经早在几日前被冻死，食物所剩不多，也难凭此御寒。
蛮军中升起热锅，把冉遗鱼烧煮了，才喂给驳、雚疏、彘、鸤鸠等兽。借活从外驱寒，加上熟肉，从内暖体，这些战兽一一活跃起来，接下来要吞食的，就是北贼的鲜血。蛮子围在笼外引逗战兽，叫嚷不停。笼中猛兽越发被激起了斗志，做嚎叫扑咬状。
夔到了兽群所栖之地，穿过巨大的笼子往里走去，终于在一块大黄布前停下。这布底下遮的笼子比夔王还高出不少，棚子上积满了雪。夔走近时，那笼中之物也有动响。兽笼中皆放入了火盆，烤熟过的冉遗鱼，只有这间笼子没人靠近。
夔揭开厚布，掀到一边，这笼中的正是他的宝贝坐骑。这巨象擎着一对白花花的巨齿，眼睑之上结了一层厚厚的冰霜。巨象起身之时，地面晃动，它扇着双耳朝夔而来。夔开了笼子，任它靠近。巨象侧脸低头来寻夔坚实的手掌，夔一面摸着褶皱的厚墙，一面道：“你不怕冷吧。”
巨象轻快地叫了一声，似是在回应他。夔带着它走出几步，翻身骑上了象背，往城外直勾勾去了。
雄踞往后，涌出了一大片一大片的蛮军，跟在巨象身后，喊杀声震天。大雪中，斑点黑人清晰可见，只是黑压压的一片片逐渐侵占了整片雪原。带刀的蛮兵晃着手中的兵刃，各路蛮族偏申胯下骑着彘、驳、雚疏，行踪盘旋而进，压向楼外关来。
平静了许久的两关相接之地，终究还是难以维系这短暂的平静。蛮兽声势丝毫没有隐匿的意思，他们就是大步朝着楼外关而来的，直指守关北军身后的北境。蛮兽大军一字排开，却迟迟不见这一笔的厚度。寂静了许久的南陲，如今又生动荡。蛮军还未从雄踞关倾巢而出，声势早早惊动了楼外关城头上的北军守卫。
“他们来了！”城头上守卫的一嗓子，空无一物的楼外关关口处，嗖嗖嗖起身三排弓箭手，拉满弓弦，向着城下远处蛮军。白素一扯，免战也一并去了。樊祖庞龙登了城头，远远望着压来的一片漆黑。
“他们终于来了！”樊祖望着远处奔涌而来的蛮兽大军，紧握右拳，落在城墙。
“只有死守，不可出战。将士们！今日起，与关口共存亡！蛮子来了！”
老将庞龙拔出腰间悬剑，指向蛮军。“今日放得一个蛮子过了此关，我北境之土便染上异族腥臭，你我身后再无退路，此地便是敌我之坟。”
楼外关城头上又起数十架弩车，滚油已烧得沸腾，将士们的心紧紧绷着。他们眼中见到的是无尽的蛮子猛兽，这些敌人的凶恶可怖他们是领教过的。那些食人的邱泽猛兽，光看长相，就能教人好几天合不上眼，如今要与之疏死一战，那个人心中没有一丝惧怕。
只是正如庞龙所言，无论如何，此地就是最后的屏障，权当择此处葬身。不管来的是什么样的怪物，都只能与之放手一搏。人人心中被蛮兽军的阵势惊到，却都凝视着远方的敌人，握紧了手中的兵刃，没一个人有后退的想法。
“速派人回汴攸城禀告殿下，蛮王率军奔着楼外关来了。”樊祖叫人回汴攸城向李启明告知此地的战事，以期他能做出援助。楼外关虽已做满了防御准备，只是关内难以供全境将士备战，因此留在关内的将士只有一部分，大战一起，就需要全境将士赶赴此关协助抗敌。回报的信使早早做了准备，守城将拟好了战报，只等着蛮子前来。
如今夔已到了眼前，樊祖便即刻叫此人前往求援。此去汴攸城的路上，十里地设一站，专门负责交接战报，快马等候，换人启程，速度要比以往快了几倍。有李翀先前十二道金令未传至汴攸城的事，李启明亲自安排了信使的布置，这样一来，往返路上绝不会贻误战机。
快马出了楼外关，直直向着北边去了。
“罗将军呢？”
“他已在城外候敌。”
“我们撑得到几日？这信儿去得快吗？”樊祖问道。
庞龙笑道：“放心吧，十里一站，这报信的马儿。全都是御马监刘公公亲自挑的。殿下经历了先帝十二道金令之事，把此事看得极为重要，教御马监亲自挑马，传令到汴攸城，最多只用一日。你我还守不住这关口一日么？”