最重要的据点。
经过一个多月的“捉迷藏”,康华利将军已经意识到,除非格林主动求战,否则自己的部队很难在这个人生地不熟的鬼地方逮住对手,发动决战,那么放弃徒劳的追逐,转而攻打德林镇就成了一个更合乎实际的战略选项。
拿下德林镇,康华利兵团就能得到一处可供休整的基地,叛军则会受到沉重打击,只能躲进山林与野兽为伍,坚持不了多久就会自行崩溃瓦解。
如果叛军不想失去这个根据地,就只能赶来救援,被迫在德林镇与斐真大军展开正面决战。
康华利将军把自己的作战意图汇报给坐镇莱顿城的温斯洛普伯爵,得到总督阁下的肯定,还亲自下令给他那位桀骜不驯的长子班尼斯特·温斯洛普,要求他率领精锐骑兵旅,南下追击奥黛丽兵团,务必在这支叛军进驻德林镇之前加以歼灭。
至于奥黛丽本人,考虑到其尊贵的出身,最好可以抓活的,作为与迦南王室谈判的筹码。
另一方面,康华利将军的主力部队,包括胡克将军的骑兵师,暂且驻扎在依芬河与德林河交汇处,建立要塞,守住这一至关重要的航运交通枢纽。
己方运输队频繁遭到劫掠,温斯洛普伯爵也很恼火。
思来想去,决定改为利用内陆河流运输物资。
军需物资在莱顿港装船,沿依芬河向西航行,送达前线。
如果己方部队继续南下作战,运输船就转入依芬河的支流德林河,顺流直下。
航运的好处是方便快捷,节省成本,但是也有两个突出的弊端。
首先是受气候影响严重,春夏之交正值汛期,倘若遇到风大浪急的恶劣天气,运输船就有触礁倾覆的风险。
叛军游击队很有可能采用筑坝或者凿沉船只的方式淤塞河道,人为制造障碍,阻挠运输船航行。
此外,内河航道是固定的线路,选择航运意味着前线部队就只能在河岸附近行军,大大限制了活动范围,无法像现在这样追逐远离航道的敌军。
正是考虑到这些弊端,温斯洛普伯爵之前没有采用航运的方式建立补给线。
然而事实证明陆上补给线更不靠谱,追着叛军的屁股绕圈子也已经被证明徒劳无益,是时候做出改变了。
按照温斯洛普伯爵和康华利将军新制定的作战方案,斐真大军需要在两河交汇的交通枢纽建立一个基地,完成休整和补给过后,预计于9月下旬沿河南下,直取德林镇。
在此之前,班尼斯特·温斯洛普的骑兵旅肩负起“打先锋”的使命,沿德林河南下追杀并歼灭奥黛丽兵团,顺带扫荡德林镇周边乡村,把叛党分子统统驱赶到德林镇,来一个“关门打狗”!
这样一来,纳撒尼尔·格林的处境就被动了。
如果他率领部队掉头营救奥黛丽的骑兵旅,就会迎面撞上驻守河口、以逸待劳的康华利兵团,被迫在宽阔平整的河滩上展开决战,形同以卵击石。