卡递过来的手，重新帮她戴上手镯。
冬夜寒冷，指尖传来的暖意使他们都舍不得放手，两条身影逐渐靠拢。
就在这时，新年的钟声敲响，夜空中很凑巧的划过一抹闪亮的轨迹。
“瞧！流星！”
瑞贝卡兴奋地眼睛放光，拉着乔安一起祈祷，过后还问他许了什么愿望。
“在即将到来的1625年……”乔安一脸认真地说，“我祈求众神保佑……世界和平！”
“世界和平？真的？”瑞贝卡有些错愕。
“只是一个小小的心愿，灵验不灵验就不一定了。”乔安说。
如果随便许个愿就能灵验，哪还用得着9环魔法“祈愿术”？
其实乔安打心里就不信对着流星许愿能管用，又不忍破坏瑞贝卡的兴致，所以才许了一个尽可能宏大的愿望。
这就好比吹牛，要么不吹，要吹就吹个大的！
“瑞贝卡，刚刚你许了什么愿望？”乔安问。
“不告诉你！”
“喂……这不太公平吧？”
“嘿嘿！先保密，我们回去跳舞吧！”
少女羞笑着岔开话题，挎上乔安的臂弯，转身走向灯火通明、宾客满座的宴会大厅。
……
1625年的第一天，乔安如同往常那样清晨起床冥想，准备法术，洗漱过后就去新居附近的一家咖啡厅吃早饭。
坐在桌边喝着咖啡，乔安习惯性的拿起今天早上出版的《莱顿邮报》，然后就被头版刊登的突发消息吓得差点打翻咖啡杯。
——新年夜突发惨案！远东叛军首脑鲁道夫·寇拉斯遇刺身亡！
出神望着报上的头条标题，乔安怀疑自己在新年夜许下的那个“世界和平”的宏愿……似乎成了一口“毒奶”，有朝着反方向演进的趋势。
鲁道夫·寇拉斯这个名字，近年来在报纸上可谓风头无两，连乔安这种对政治不甚关心的帝国海外殖民地居民，都知道此人就是远东叛乱集团的头号领袖，同时也是帝国当局眼中的头号“反贼”！
自从1620年远东掀起叛乱，这位鲁道夫将军只花了不到一年的时间就夺取政权，将远东行省首府“赎罪堡”更名为以自己姓氏命名的“寇拉斯堡”，定为首都，并于同年10月1日加冕，创立寇拉斯王国，自封为“鲁道夫一世”。
历经五年发展，如今的寇拉斯王国已经剿灭远东境内所有地方势力，鲁道夫及其长子罗兰·寇拉斯推动的工农业和金融改革也都取得卓越的成效，还建立起覆盖瓦雷斯世界的“云网”，国力急剧增长。
三年前，乔安曾在远东旅行。虽然为期只有短短两个多月，却对这片生机勃勃的土地留下极好的印象。
远东寇拉斯政权尚未得到国际社会的普遍认可，然而有识之士都得承认，正在崛起的寇拉斯王国，已经成为瓦雷斯世界国际格局当中一股不可忽视的新生势力。
然而从新闻报道来看，寇拉斯王国得上升势头，似乎就要被这起新年夜突发的惨案打断了。