我们不就成了傻瓜？”
面对霍奇先生有理有据鞭辟入里的分析，就连能言善辩的呱摩多长老，一时间也提不出反驳的理由。
争论到了最后，还是霍奇先生一锤定音，决定花钱买平安，最起码在帝国政府当前正在全力推行的货币改革顺利完成之前，维稳重于一切，绝对不能在自己的任上出事！
灰鸟并不完全认同霍奇先生的观点，但是霍奇先生的决定却使她暗自松了口气。
“寂静殿堂”在同一天也收到了参赛邀请信，既然霍奇先生已经决意退赛，她这个矿区安保主任就可以请假回家代表“寂静殿堂”参赛了。
在这封信的最后，灰鸟还向乔安透露了一桩心事。
她现在有些犹豫，要不要劝说美狄亚放弃参赛，毕竟寂静殿堂就只有她和美狄亚两个人的实力还算拿得出手，想凑齐一支五人参赛团队都很难。
寂静殿堂虽然算不得特别富裕，3磅魔晶总还是出的起的，与其冒着失去家园的巨大风险参加生存竞赛，真不如花钱买平安算了。
说来凑巧，乔安刚读完灰鸟的信，紧接着又收到呱摩多长老的来信。
呱摩多长老在信中复述了霍奇先生对生存竞赛的消极态度，这场争论乔安已经在灰鸟的信中有所了解，但是呱长老还透露了灰鸟信中未曾提及的后续转折。
霍奇先生坚持缴纳退赛赎金，呱摩多、克莱因和肖尔茨对他的决定或多或少感到失望，然而霍奇先生接下来却提出一个出乎意料的建议，暗示他们三人不妨以“外援”的身份代表岩精一族参加生存竞赛。
如果呱摩多等人可以帮岩精一族渡过难关，罗宾汉同意出让自己未来十年头发的所有权，这项权益将由呱摩多、克莱因和肖尔茨三位外援分享，霍奇先生只是无偿帮双方牵线搭桥。
霍奇先生的提议诚然令呱摩多心动，但是老沼蜍人不得不多个心眼，顺利完成比赛一切都好说，万一不顺利，掉进淘汰区可怎么办？
是不是也要他们这些外援承担一部分失败的代价？
霍奇先生的答复，彻底打消了呱摩多的顾虑。
如果他们在生存竞赛中发挥欠佳，未能帮岩精一族保住家园，罗宾汉和喀拉卡也不会埋怨他们，毕竟已经尽力了。
另一方面，霍奇先生也做出承诺，米德加德矿区将聘用全体失去家园的岩精担任矿工，为他们提供可供安身的宿舍，付给他们与人类矿工同等水平的薪水。
当然，这项承诺并不是只有在比赛失利的条件下才触发，只要岩精一族愿意，他们随时可以与矿区签订劳动合同，签约期限越长，待遇越好，甚至可以减免一部分刑期……
看到这里，乔安算是明白了。
霍奇先生之所以热心撮合呱摩多等人与岩精一族合作，就是想把全体岩精招募到自己的麾下，这样一来，矿区就等于增添了40名拥有丰富探矿采掘经验的工程师，如果从外面招募与岩精水平相当的工程师，薪水至少也得是普通矿工的20倍！