应过来，若考试已开始，他与李蝉便不仅是同窗，也是同场相争了，便把话吞了回去，在原地停留片刻，也出了门。
这楼阁有前后三间，两面开门，李蝉与白微之的离开并未引起太多人的注意，而且二人也并非头两个走的。
……
乾元学宫西侧，一座云台正对着下方的市井，云台侧的木梯在云中环绕，如山间栈道一般。一名老者正坐在露台旁，摆弄手中的物事，正是李蝉入学宫时问路的那位，手里的陶埙却变成了一柄铜壶。
老者用手指摩挲着壶嘴，忽然抬起头，点头道：“你这后生第一个来，倒在意料之中。”
来者身材有些矮小，五官平庸，痴愚中带着些稚气，他对着老者行了一礼，掌心相对，向老者比了个请指路的手势。
老者呵呵一笑，招了招手，“你且过来。”待李观棋走近，他拂了拂栏杆，似乎是拂去灰尘，台阶下方的云雾却随之淡了些，露出车马如龙的玉京城。
“你要找的灵书，就在其中，不过你先说说，你看着玉京城，看见了什么？”
老者发问过后，李观棋望着下方，思索片刻，右手画方，左手又比出走棋的手势。
“玉京坊市，星罗棋布。”老者也不评价，点点头，手指摩挲着铜壶盖，轻轻一拨，那壶盖微微转动了一丝，“去吧。”
李观棋闻言再行一礼，经过老者身侧，走下台阶。
老者看着李观棋步入下方的云雾中，身侧又传来脚步声，一看，是个眉目如画，面带微笑的俊秀青年。看到老者，青年笑道：“晚辈元栖玄，也请前辈指路。”
老者看着元栖玄，“你是跟他来的？”
元栖玄恭敬道：“李观棋身为大祭酒关门弟子，总该比我们知道得多些，我见他离开，便跟了上来。”
“他来得早一步，倒不至于是袁祭酒透露了什么，罢了……”老者也不多解释，对元栖玄招了招手。
元栖玄会意上前，待老者发问过后，他正色道：“我看下方皆是善信。”
“你这后生……”老者摇头失笑，又转了转壶盖，摆摆手，“去吧，去吧。”
“多谢。”元栖玄道谢过后，微微一笑，也走下老者身侧的台阶。
老者看着元栖玄的身影消失，轻笑一声，吐出“油滑”两个字，便继续靠着栏杆，一边把玩铜壶，一边闭目养神。
等了快半刻钟，前边终于又传来一阵脚步声，老者抬眼一瞧，不禁轻“咦”一声。
李蝉又看到了进学宫时问路的老者，笑道：“老丈，晚辈又来问路了。”
老者此前没正眼瞧过李蝉，这时候，却盯着李蝉双眼不放，“哦？乾元学宫春试未毕，你要往哪里去？”
李蝉道：“听闻乾元学宫灵书失窃，但这铜钱都有青蚨血为引，学宫的至宝上边，总不该没有类似的布置，晚辈虽未入学宫，也想出些力，方才问了几回路，便寻到此处了。”
老者听得有些心不在焉，注意力仍在李蝉的双眼上，犹疑了一瞬，他对李蝉招招手，“到这边来。”
待李蝉到了栏杆边，老者又问出了同一个问题：“你看这玉京城，看到了什么？”
李蝉俯瞰下方的玉京城，片刻，答道：“众生相。”
老者眉梢抖了抖，却不动声色，又拨了拨壶盖，指向一旁：“这边去吧。”
李蝉看向那往下的台阶，对老者道了声谢，大步离去。
老者望着李蝉背影消失处，良久，喃喃道：“丹青眼，见众生……”他手指摩挲过的铜壶上留下了些许汗渍，“有这么巧的事？”
(本章完)