香，上在香鼎里。礼泉寺的僧人说，人死后仍在人间弥留四十九日，其魂魄可食香。这份香火供养的服务，自然也包括在五十两的冥位钱里了。
烧了香，李蝉便招呼徐应秋离开灵鹫塔。徐应秋身后檀烟弥漫，梵音回荡，若有若无，仿佛在人间之外。
他惆怅道：“我答应为顾九娘作词，不料竟成了绝命词。薛简去后，本就鲜有人会弹五弦琵琶，能听到九娘的琵琶，已是因缘际会，如今九娘一去，那首曲子恐怕再难有人能弹了。九娘可有后人？”
“生有一女，已经十六岁了。”
“那少女乍失双亲……她父亲又是怎么死的？”
李蝉走进塔林，停步望向旁边的石浮屠，“杀聂三郎的人背后势力不小，在那人眼里，聂三郎只不过是西市里一个的互郎，杀了也就杀了。不会放在心上。不过聂三郎是我的好友，我不能让聂三郎白死。”
徐应秋问道：“是谁杀了他？”
李蝉反问道：“徐郎可知道，近来玄都城里有妖魔作祟，弑杀神灵，扰乱市井？”
徐应秋沉吟一会，“略有耳闻。”
李蝉道：“聂三郎便是因此而死。”
徐应秋神色凝重起来，意识到了李蝉矛头所指之处。他欣赏李蝉神乎其技的画艺，却不觉得李蝉能向那莫测之敌拔剑。若二人的相交只止于书画诗词，徐应秋自可保持君子之交淡如水的洒然，但涉及到过多的纠葛，他却难以效仿三杯吐然诺的豪情。
东风拂动，古柏苍郁。二人在灵鹫塔下沉默半晌。
李蝉打破沉默：“我虽有不少帮手，却都不太能见光。所以想请徐郎帮一个忙。”
徐应秋道：“我只是一介书生。”
李蝉道：“听说徐郎的老师是阳门大儒，那位沈鹤衣也是阳门大儒，素闻阳门之士心存浩气，赤手可搏龙蛇。徐郎定不会坐视妖人为祸玄都。”
徐应秋定定与李蝉对视，凝重道：“是你要为聂三郎和顾九娘报仇，还是有人要你为他们报仇？”
李蝉道：“徐郎不必揣摩什么，我只去青雀宫看过两年山门，既攀不上崔赵二家，也入不得镇西王的眼。我从桃都山来，除去我自己，跟谁都不是一伙的。”
桃都山？徐应秋眉毛一挑，心中回忆，二十余年内是否有犯了重罪被流放到桃都山的李姓氏族。
这时，李蝉又说：“徐郎既答应为那曲谱作词，难道不想把那曲子听个囫囵？后天鱼龙会上，徐郎可听完此曲，但曲中若有波折，便请徐郎帮忙，镇一镇场子。”
徐应秋忍不住往灵鹫塔里看了一眼，不解道：“人已死，曲何以续？”
李蝉道：“若死而复生呢？”
(本章完)