西北女人彪悍，胡太太扯着嗓子冲胡典史喊，“不是你说那个程知县是被贬来西北的么，又说朱县丞被新知县截了胡，恨死了新知县，绝对不会放过新知县云云，现在又反过来教训老娘！”
胡典史觉得自己和这粗鄙悍妇简直无法沟通，让小儿子拜程卿当老师的心思更加坚定，不当程卿的弟子，小儿子还会在秦安县这个小地方娶妻，娶这些身上沾着羊膻味的悍妇！
想不和家中悍妇说话吧，又怕悍妇不知轻重，毁了小儿子上进的机会，压着怒气将昨晚与朱县丞、韦主薄商议的事情讲了一遍，胡太太听得发怔，胡典史又道：
“这是多好的机会？你只看到新知县是被贬，人家到底是大族出身，来秦安县上任还带着老练的幕僚，朱县丞虽是地头蛇，新知县未必斗不过他。新知县只要在秦安县平安任满，总有高升回京之时，你想一想，他才十八岁，就曾经官居四品，小小的秦安县能困住他？”
程卿的优势不仅是六元及第的状元，还有六元及第时的年龄。
太年轻了。
剩下的政治生命太长了！
胡太太被胡典史说服了，让厨房赶紧给胡典史父子送点吃的，吃完好去见程知县。
胡典史领着眼眶红红的小儿子，像老兔子带着小兔子。
到了县衙门口，发现今天的县衙门口比昨日还拥挤，老山羊带小山羊的，老牛带着牛犊子的，老……呸呸呸，什么山羊兔子的，好多都是胡典史的老熟人，要不是当爹的领着儿子，要不就是做爷爷的领着孙子，像胡典史这样只领着一个儿子的反而占少数，别人都带着不止一个，做出了任凭程卿挑选的姿态！
胡典史感觉到竞争之激烈，看了看小儿子，又颇有信心。
胡家好歹有十几本呢！
自己好歹是秀才呢！
自己儿子能识会写，怎会竞争不过？
谷宏泰躲在暗处，懒洋洋监视着秦安县衙，觉得眼下的情形才算正常——如果程卿连这西北边陲的土鸡瓦狗都斗不过，也不值得锦衣卫特意跟着来秦安县监视他了！
县衙的破败大门被拉开，一道靓丽的身影出现，被门口的拥挤吓得又缩了回去。
虽是惊鸿一瞥，谷宏泰的眼睛都亮了。
是小磐！
也不知道为什么，第一次见这丫头时，只是长得有几分清秀，看久了却越来越水灵。唉，西北的风沙这么大，别把小磐把那张小脸吹皱了……也不知道程卿啥时候才能离开西北，又或者，程卿还有机会离开西北么？
谷宏泰陷入了沉思。
……
程卿连出三计，搅得秦安县人仰马翻之时，京城被火烧过的乾清宫修好了，皇帝又搬回了乾清宫里。
不过此时此刻，皇帝却不在宫中，他在北镇抚司。
如果孟怀谨在此，一定能认出，骆竣让人从南边带回了他幼时的邻居，骆竣还找到了从前服侍皇后娘娘的旧宫人，顾家的老仆人……这些人从大魏各地被带到京城，只为向皇帝证实孟怀谨的身份！