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在献上了足够多的活祭之后,神灵对他们的虔诚感到满意,赐予了一块神圣的石板。巨魔的族人可以藉此获得宝贵的知识和强大的力量。
然后,祂便离开了。
获得了力量恩赐的族人被称为多蒙之子,他们的血脉和力量可以传承。贝洛蒙氏族在多蒙之子的带领下俘获了地底的触手怪物,以最强的勇士和陷阱加以看守。
这些怪物扭曲、强壮而灵活,复杂的身体结构可以模拟各种形态和器官,极其坚韧。它们像是驯服的工蚁和工蜂一样,从悬崖上切割和搬运巨石,根据多蒙的神谕为帝国营造地下的神庙和城市。遗民们以血和肉喂养它们。
虽然贝洛蒙巨魔的勇士一日不曾松懈,但是触手怪物还是找到了某种办法腐化勇士的办法。
强大而忠诚的多蒙之子突然变得疯狂,开始袭击他们的族人,触手怪物乘机挣脱束缚,从下水道、阴影中涌出,疯狂吞食族人并且迅速增殖。
贝洛蒙遗民的祖先集合了最后的力量,退守到祭坛高地,并且在那里坚守下来。遗民们很快发现,缺少食物的触手怪物开始内讧,它们杀死弱者进行吞食,数量也开始迅速减少。
渐渐的,触手怪物消失在了黑暗之中。极少数的多蒙之子仍然在黑暗中潜伏,据说,只要给予他们足够的祭品,这些曾经的勇士就会再一次为氏族效力。
“我们的族人如今只能躲藏在这座神庙,依靠神灵的气息驱赶黑暗中的危险,凭借河流度日。只有在缝隙的光明最明亮的时候,我们才能小心翼翼的离开神庙,寻找猎物和果实。”吉拉帕卡萨长老悲伤的说道。
“多蒙和多蒙之子长什么样?”索尼娅问道,“你们还留有它们的残骸吗?或者,有没有壁画和雕塑?”
“我们不知道,”长老说道,“我们的族人躲藏到这里已经度过了无数的岁月。许许多多宝贵的传承都已经遗失。我们知道在岩石之上还有一个世界,但是无力前往那里。”
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“这么说,你们知道离开这里前往岩石之上的方法?”索尼娅立刻问道。这些巨魔曾经在沼地生存,应该是掌握了一些往来的方法才对。
长老点点头,用昆虫的汁液在地上画出地图:
“异神的勇士,前往岩石之上的道路危险而隐蔽,需要得到神圣石板的帮助才能找到。石板分为两部分,一部分很久以前被窃取,偷盗者将它藏在蓄水池旁的平台上,那里游荡着危险的生物;
“另一部分,原本是由我们保管的……但是,它刚刚被盗走。”
“什么东西盗走的?你不是说这个神庙能阻挡怪物入侵吗?”
长老为难地说道:“是的,神庙能保护我们。但是,盗取者非常特别,不被神的气息阻挡。他就躲藏在进入神庙的阶梯拐角,我原本要召集最强大的族人夺回石板,然后就遇到了诸位异神的勇士。”
格里菲斯的嘴角露出了一丝微笑,他站起身,对满脸凝重的巨魔长老说道:“我明白了,带路,让我们去认识下盗取者。”
……
在地下洞穴的一个阴暗、幽深的拐角处,大家发现了一个沉浸在悲痛、极度困惑和煎熬中的人类。他狼狈不堪地躲藏在臭气熏天的洞里,混身污垢,被突然出现的同族吓了一跳。
“格诺瑞森·贝尔教授?”索尼娅废了好大劲才辨认出这是经常出现在她家客厅里的考古学家。
这位学者的面容极度憔悴,手在流汗,抖得厉害。当他辨认出伯爵小姐的面容时,欣喜地欢呼起来。
“索尼娅小姐,诸神在上,我不是在做梦吧!你和爱莲娜女士一样美丽!”
这些天的经历一定让教授备受煎熬。他步态蹒跚,结结巴巴地向伯爵小姐问好,还不忘整理一下自己早就遗失的领结。
索尼娅想要过去搀扶他,但是格里菲斯按住了她的肩膀,对考古学家说道:“教授,这里只有你一个人吗?”
“一个人,是,现在是一个人,”教授走了两步就跌坐在地上,声音含含糊糊地说道,“文娜昨天还和我在一起的。她是个可爱的女孩,很认真,就像我自己的女儿一样。直到昨天她还和我在一起,我们是最后的幸存者。你看,这是她的画像。旁边的是库布,皮里昂,都是热情的好小伙子。
“那些巨魔杀死了库布他们,从他们的尸体上割肉!然后抓走了文娜,趁我不注意的时候!噢,天呐,我本可以用魔法保护她的……
“我们要复仇!要让这些野蛮的种族付出代价!”
教授双眼通红,继续激动地说道:“还有那些黑暗中的怪物,它们很危险,来去无踪,谁都没有看清它们的样子。但是我这几天构思了一个战术,可以让它们和巨魔自相残杀。文娜帮助我一起构思的,呜呜呜呜,我们本来可以为大家报仇的。”
他说这话的时候一开始神采奕奕,突然声音低沉下来,接着开始大哭,转眼之间又止住哭泣,小心地左右张望,仿佛黑暗中隐藏着鬼鬼祟祟的窃听者。
“你们吃过晚饭吗?没有吃饭可不行,我还有一些食物,虽然不多,但是,请不要客气,美丽的伯爵夫人一直在客客气气的招待我。噢,她多么温柔、智慧而美丽,向她这样的美丽而知性的女士应该和一位学者在一起才会快乐。伯爵是个军人,根本不懂神秘学和考古的乐趣。”
这让人尴尬的话题让索尼娅的表情变得不快起来。
“噢,先来看看这个,这是我找到的黑暗中的怪物的骨头。这是重要的线索。”贝尔教授颤颤巍巍地打开一个小包,把几块骨头给大家看。
索尼娅望了一下:“这些不是蜥蜴的趾骨吗?”
“不,是怪物的骨头,你看着危险而邪恶的锐角……”
索尼娅一脸莫名地看着教授,忍不住转身对格里菲斯说道:“我很确定那是蜥蜴,或者类似的两栖爬行生物的骨头。就是我在路上捡的那些。”
格里菲斯点点头,将她挡在身后:“贝尔教授,能给我们一点吃的吗?”
“当然,”教授小心翼翼地在包裹里摸索着,取出两块黑漆漆的肉条。
“这是什么?”格里菲斯平静地问道。
“肉,巨大蜘蛛,不对,应该是沼泽巨蜥的肉,”教授把一块肉塞进嘴里咀嚼起来,“我们的粮食吃完以后,就抓了一些来吃。虽然味道有点怪,但是吃习惯了以后,还,不错。”
“这些沼泽巨蜥在哪里捉到的?”格里菲斯又一次问道。
“在,在……”教授揉着头,努力回想,“在沼泽里。”
“地下没有沼泽,教授。”
“噢,好像是这么回事。”
格里菲斯注视着大口咀嚼若有所思的考古学家,举起那把粗糙的巨魔黑石大斧,又一次问道:
“教授,文娜在哪里?”