气重重，浊息也十分厉害，恐怕不久之后就会波及整个陵邑。”
“不如去城中看一看。”公孙长琴低头沉吟，“不知此事，会不会和灵儿的失踪有关……”
二人巡视陵邑，城中一切如旧，百姓们照常生活往来，各自穿行在大街小巷忙里忙外。
尽管如此，公孙长琴还是隐隐觉得这些人透着古怪，就好像他们所进行的一切活动都不过是在演戏，是别人手中的提线木偶人，双眸中似有迷雾遮掩，喜怒哀乐也不自然。
整个陵邑充斥了奇怪的僵硬氛围。二人行至武备库，一队守卫士兵正雄赳赳气昂昂地一溜儿从大街上拐进门内。
风尽歌停下了脚步，“奇怪，这里似乎不受混沌之气的影响。”
公孙长琴也发觉了，这些士兵的神态举止并不像是被操控的样子。相反，积极而高昂的姿态似乎说明了一件事：他们为自己所正在做的事感到由衷的骄傲。
又是什么事呢？
公孙长琴沉默了半晌道：“穹陵邑的守卫有问题，此事我要去查一查。也许弄清了这些事就能知道灵儿在哪。”
“也好。”风尽歌道：“我们这般盲目寻找也不是上策。不如你暂且查探穹陵之事，本尊回伏羲一趟。”
“你可是要回天虞山问琴？”公孙长琴极其严肃地看着风尽歌，恳切地说：“大伏羲琴不同于其他的琴。如今你心不定，问琴不但会消耗大量修为，还易走火入魔。况且现在情势……”
“本尊知道霞尊曾来过且听风吟偷偷问琴大伏羲……”
风尽歌戳破了往事，“你可知道为何当初你问不全？大伏羲琴毕竟是伏羲琴，只有对伏羲后人才会亲和。虽然修为越高反弹越重，但只有我，才能最快地问到灵儿的下落。”
他说着，解下了腰间的紫雾玉佩交到公孙长琴的手上，“这个，劳烦霞尊暂替我保管。若它有异动便表示本尊已问琴成功，届时紫雾自会引你找到灵儿。”
风尽歌御琴而去，公孙长琴则继续调查。
在为穹陵祭祀奏乐的琴师中，有一个人正是当初被安排潜伏进宫演奏靡靡之音的民间琴师，后因公主的暗中调度才变成了守陵琴卫。
根据此人对陵邑的观察，如今武备库的士兵并非是因为改渠而迁移过来充军的百姓，而是被杨宝袭替换过的一群生人。原来的那些流民根本没有被迁来，早就被全部坑杀在郊外。
***
宫中，落芳蕤的肚子越来越大。虽然地狱葵的魔性被风尽歌所调配的药物压制，但难以清除的混沌之气仍旧在滋养着腹中的怪物，以至于她的心神逐渐恍惚。
直到有一夜，帝后同枕而眠之时，落芳蕤于半夜梦游，一路行至御花园中。宋楚吟睡时转身，发觉怀中落空，顿时惊醒，下令所有人出动去寻找皇后。
众伶官搜寻至御花园内，发觉花圃中有个黑黢黢的东西耸动，似乎是在低头吃着什么。一开始以为是豹房驯养的野兽逃了出来，于是躲在假山之后伺机伏击。
当那个东西转过身来时，所有人都吓了一跳。原来不是野兽，就是皇后。皇后浑身上下都沾满了黑泥巴，双手染满了鲜血，正咀嚼着花瓣，口里被咬得残破不堪的花瓣塞满。
她身旁的花圃里原是种了一大片带刺的红玫瑰，每逢花开之际由宫中园丁采撷，或制药或入茶，眼下却是一片凌乱，折枝无数。