于是唤来宋清欢各自去寻流民队伍探查。
结果正如所料,各处集结的流民中死亡事件频频发生。
有一处队伍是有人发现了长满蘑菇的树林,众人吃了毒蘑菇之后集体死亡;有一队是遇见了流寇,为了食物与流寇互相残杀,结果寡不敌众死伤大半;还有一队与她们一样,发现了河道,但是却因为喝了河水而暴毙无数……
唯一幸免于难的是万壑松率领的渭城人,按时日计算,他所护送的流民们应当已经到了穹陵邑。
三日后,修灵则和公孙长琴所护送的流民也成功抵达了目的地,然而县令告诉琴圣,邑县已经满员,无法为多余的流民提供栖身之所。
公孙长琴取出琴圣腰牌,以面圣呈报为由,说服了县令将流民暂且安置在驿站,等待他的面圣结果。县令不敢得罪琴圣,却也十分为难地说:“三日,最多只能三日。”
恭送琴圣离开之后,他看着这个穿得破破烂烂却又五彩缤纷的背影,呆了好半晌。心下感慨:“琴圣果然是琴圣啊,就算身着破布,还是那么耀眼。”
***
在驿站安抚百姓之后,修灵则并没有换下平民的服饰,她打算混入陵邑之中打探虚实。无奈,公孙长琴也只能继续穿着打满落霞补丁的褴褛衣衫随她同去。
“此事定有蹊跷。渭城百姓不过千人,穹陵邑却可容纳万人有余,更不用说还有新邑区。万壑松就算带了一半人来,也只能填充一隅,如何就满员了呢?”修灵则琢磨道。
公孙长琴颔首,“不错,流民数量虽然众多,却也有限。当初万壑松提议修缮邑县已计算过人口,况且途中还有那么多人横死,确实有问题。”
二人说着,已经进入了穹陵邑。方正的围墙之内,街道房舍都已修缮一新,商铺酒肆也已经开始营业,一片欣欣向荣的景象。到处都是人头济济,熙熙攘攘,充满着市井的热闹气息。
在拥挤的人群中,一个女子的身影引起了修灵则的注意。她虽然只穿着农妇的衣衫,但眉眼气质之间却有着无法改变的高冷清丽。
“是绿袖!”
修灵则一把拽住公孙长琴的衣袖,同时快步跟上前去。二人一路跟着她至武备库的门口, 一辆装满了铁剑旗幡的大马车驶过,遮挡了他们的视线。再望时,绿袖已不知去向。
“看来她并没有死,画舫遇刺也只是做了一场戏。”公孙长琴蹙眉望着武备库,再次陷入了沉思。
修灵则推测道:“如此看来,刺客是乌啼,那么绿袖定是林半袖无疑。杨涓许是被她的美色所迷惑才会听信她的话助她金蝉脱壳,把她偷偷藏在这里。”
公孙长琴颔首,“不错,那么杨涓也在这里了。明日上朝,答案自会揭晓。”
次日,公孙长琴作为琴圣又立在了朝堂之上。
万壑松启奏,向皇帝禀报了各处流民横死的现象,并且推测此事与混世魔王有着十分紧要的关系。
最后,他表示疑惑:“当初臣提议修缮陵邑,计算北界流民共计一万两千人可安置在穹陵县内,又设新邑,可安置迁徙人口五千。可如今北界流民不过数百人,两邑却已人满为患……”
“启奏陛下。”
关键时刻,杨宝袭又插话:“因为流民很多半途夭折,臣担心陵邑人手不够,故将因龙吟渠改建所牵连的百姓移居至此。同时北界参与改渠的民众也一并迁入,故而人多。”
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