克逊高地和牡蛎湾简直是两个世界,而这就是美利坚。
两人来到公寓楼前,大白天公寓楼道里还是黑黢黢的,窗户上的玻璃都破了,用报纸、油布给糊上,遮挡住了风雨,但也挡住了阳光。地面上随处可见污水和垃圾,散发着一股臭烘烘的味道。来到弗洛家门口,地面干净了很多,还有清新的消毒水味,看得出来弗洛是很爱干净的人。
弗洛掏出钥匙开门,里面传来一个老妇的声音,说的是西班牙语,亚瑟听不懂。弗洛回了一句,然后对亚瑟道:“是我妈妈,我回来的有点早。”接着领亚瑟进门。这是一间一室一厅的小公寓,进门后一览无余,客厅里一个小男孩和一个小女孩正盘坐在电视机前看动画片。见到妈妈回来,他们都上前和弗洛拥抱。一个墨西哥老太太从厨房里出来,看到亚瑟眼神有些警惕。
弗洛和老太太说了两句,老太太的脸色立刻缓和下来,热情地上前拉着亚瑟进屋,倒是弄得亚瑟有些不好意思。他可不是来做客的,而是以帮派人士的身份来“确认”弗洛的家人,确保她不把那晚的事说出去,否则她家人的性命就会受到威胁。
老太太对此并不知情,她听女儿说亚瑟是雇主托尼的侄子,来看望一下,便叽里咕噜地说着西语,还拿出玉米饼招待亚瑟。弗洛在一旁翻译道:“我妈妈说,感谢你伯伯给的工作,听说不能再在那里工作后,她很难过,她说这个家庭需要工作的人。”
“我来这里就是为了给你一份工作的。我伯伯托尼准备移居到别的地方去,房子会空出来卖掉,所以牡蛎湾你自然不用去了。”亚瑟边说,边看了看弗洛的儿子和女儿,年龄和那个小女孩差不多大,“你有两个孩子,应该知道怎么照顾10岁以下的孩子?”
弗洛嗯了一声,她丈夫多年前抛弃了她,她孤身一人到凤凰城工作,后来认识了一个做女佣的朋友,跟她一起来到纽约。积攒了一点收入后,在老家的母亲带着两个孩子一起来到纽约投奔并安顿下来,现在的她特别需要一份工作。她没有什么专业技能,但操持家务,照料孩子是一把好手。
亚瑟现在除了要弄清那个小女孩的来历外,另一件事就是找个可靠的人照料她的生活。她在罗素那里生活了几天,据说罗素快要被折磨疯了,他根本不会带孩子。弗洛是很不错的选择,她胆小谨慎,不会胡乱说话。现在又见过她的家人,那她就是“教父”的“朋友”了。
亚瑟给了弗洛一个地址,让她明天上午十点去那里一趟,罗素会告诉她工作的具体内容。至于薪水,还是和之前在托尼家做女佣一样,但时间更短,工作内容更少,每天还能回家陪她自己的孩子。
弗洛和她的母亲对此感恩戴德,老太太甚至抱着弗洛哭了起来,他们这些墨西哥贫民,想要在这里找到一份优渥的工作实在是太难太难了。
亚瑟觉得自己做的事差不多了,准备离开,他想回圣詹姆斯大教堂看一看,那个突然消失的面容枯槁的老神父。
“咚咚咚!”亚瑟正要起身,突然传来了一阵急促的敲门声,弗洛到猫眼看了一下,打开门,一个留着短络腮胡的青年冲了进来,他的样貌和弗洛简直是一个模子里刻出来的。
“卡洛斯,你又这么毛毛躁躁的!”弗洛责怪道,这是她的弟弟卡洛斯。
卡洛斯看到坐在客厅的亚瑟,急忙忙地对弗洛道:“姐姐,刚刚是不是有人打了55号的老板?你还把店里的工作给辞了?”
见弗洛点头,卡洛斯面色焦急,跺着脚走到亚瑟跟前,指着他的鼻子道:“是不是你?是不是你?多管闲事!你TM是谁?谁让你多管闲事的?你知道我姐姐怎么有这份工作的吗?你得罪了人,却要我和我姐姐帮你担着!”
亚瑟只是冷冷地看着他,弗洛急忙上前拉开卡洛斯,这家伙真是疯了,敢和亚瑟这么说话。
“姐姐你知不知道,巴蒙德找上门来了,找到我了,他马上要带人过来!怎么办?这小子可以溜,你怎么办?妈妈,还有孩子怎么办?巴蒙德会把我打死的!”卡洛斯说着竟然有了哭腔,这络腮胡的大男人,碰上事却哭了起来。
弗洛比他镇静多了,主要是她看到亚瑟端坐在那里吃着玉米饼,没有要离开的意思,心里就有了底气。她拍了拍弟弟的脸,抹去他可笑的几滴眼泪,道:“冷静卡洛斯,冷静,有亚瑟在,他会搞定的。”
卡洛斯看了看亚瑟,他一言不发地吃着玉米饼,浑身散发着让人平静的力量。
“老妈妈,这个玉米饼做的真好吃。”亚瑟夸奖道,老太太的脸上露出了笑容,丝毫没有焦急的神色。
见多识广的她,才不会像儿子那样没出息。