孙知新便向夏向维问道：“你也见过他了？”
夏向维淡淡道：“还当他师从卢公能有所进益，没想到成了捱风缉缝的钻营之辈。他如今投靠了内阁次辅卞修永，妄想拉拢关宁铁骑……蝇营狗苟，驱去复还。”
胡敬事想到自己上次见阮康平，对方颇为傲慢，此时看听夏向维语气，显然是阮康平在夏向维面前又换了一副嘴脸，俯低作小地巴结。
“永平四秀……再没什么永平四秀了。”孙知新叹了一声。
夏向维道：“我们是永平府人。”
他这句话没头没尾的，孙知新与胡敬事却明白他的意思——永平府全城被屠，他们是永平府人，肩上便该有担子……
“如今京中主事之人乃老师的兄长王珍王先生，他今日本想亲自来见你们，但有事出城了。”夏向维又道：“如今山河破碎，正是丈夫奋起之时，你们若肯出面做些事情，不妨留下来……”
孙知新道：“我们不想求功名。”
“不为功名富贵，只为一展抱负。”夏向维道，“朝廷也可以接受铁豹子的归降。”
孙知新想了想，还是摇了摇头。
夏向维便认真看着他，目光极是坦诚，问道：“怎么？”
“我也不知道。”孙知新叹道：“怀远侯教了我们许多，但他自己却还是守着这个……朝廷。或许是我还没想明白，但我不想呆在这京城，怕有朝一日，自己成了阮康平那样……”
夏向维也不强求，转头看向胡敬事。
胡敬事想了想，道：“我和孙兄走。”
“好吧。”夏向维道：“你们要的粮食、物资，王先生已着人备下，他又从京郊产业园调了几位管事，你们可以带走。”
“真的？！”
“真的。”
“不要银子？”
“王老先生与你们说笑的，考验你们的心志而已……”
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是夜，三人抵足而眠，夏向维显然很是疲倦，一沾枕头便睡过去。
胡敬事终是忍不住低声向孙知新问道：“孙兄，你为什么不想和夏兄一样追随怀远侯。”
孙知新想了想，道：“因为他是怀远侯，我仰慕的是他知世理、通大道，而不是楚朝怀远侯的身份，他享了朝廷的爵位，要担朝廷的责任，便容易分不清自己要做的是什么……而要为百姓谋福，需要更纯粹的人。”
胡敬事有些不明白。
孙知新又道：“或许，怀远侯只是将那些世理当作手段，但，我是将它们当作一生抱负的。你呢？为何不留下？”
“我觉得你说的比向维说的对，那些……是相辅相成的……”
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又过了两日，王珍抽出时间见了孙知新与胡敬事一面。
这位“从心斋主”王珍，并不像他们想象中那样高高在上，反而极是随和，风仪气度也极让人心折，只是脸上带着深深的疲惫之色。
“这是劳召，他可随两位到柏坡。”王珍说着，又引出一人。
孙、胡二人目光看去，只见那劳召颇有书卷气，但举止间又透着一股干练，显然是个懂文墨又能做事的。
与劳召一番寒喧之后，他们便又郑重向王珍道谢。
“不妨的，舍弟办产业园本就是为了让流民安稳种地，与二位正是志同道合。如今京城不稳，我也正愁如何劝人耕作……”
彼此说了些民生之事，孙知新与胡敬事正觉相谈正欢，却又有一个下人匆匆跑来，对王珍附耳低语了几句。
孙、胡二人不敢再叨扰，只好起身告退。
王珍竟是让人又将牛老二放了，让劳召带人随着他们去往柏坡。
……
处理完这桩小事，王珍便出了门，到了左府，一路进到书房。
左府书房中，左经纶如今已然痊愈，他虽赋闲在家，却显然还是耳目灵通。
“老夫听说，王珰从唐中元处给你来信了？”
王珍叹道：“果然瞒不过左大人。”
“若老夫猜得不错……唐中元怕是想和你们王家谈，而不是和我们大楚谈。”
王珍无奈一笑，从怀中掏出一封信纸。
“左大人自己看吧。”
左经纶接过，眯着老眼看去，却见信纸上的内容十分不伦不类——
“吾兄王珍敬启。瑞皇告言，他没功夫和你们磨磨叽叽，要什么条件尽管开口提，但也别太过份，他有诚意，让你们也痛快点。弟王珰谨书……”