见家父一面么?”
郭绍深吸一口气,又呼出来,道:“这个要求对朕不难,可以。你出去时见到随便一个宦官,便说是朕的意思。”
萧绰听罢屈膝告退。
郭绍没挪地方,在水榭里等着。果然没等多久,便听见开门的声音,郭绍把目光从湖面上收回来,转过身,见萧思温和宦官王忠站在门口。郭绍挥了一下手,王忠退出了房间。
郭绍不动声色,看着萧思温反手把木门掩上。
忽然萧思温“扑通”一声跪倒在前面,“萧某对以前的所作所为追悔莫及,求皇帝陛下留一条生路!”
萧思温这么痛快,完全出乎郭绍的意料。因为在郭绍的印象里,萧思温是个很在意脸面尊严的人。
看着对手羞愧的红|脸,仿佛忍受着极大的痛苦。郭绍忽然觉得胸中一口气豁然了,他久久未语,仿佛在品味着此时的彻底胜利、至少是对一个特定的人的胜利。
“萧使君,朕怎样放你一条生路?”郭绍缓缓道。
萧思温道:“以前契丹人投效中原王朝者不少。罪臣悔不该与陛下作对,现在败得心服口服,已然走投无路,恳求皇帝陛下不计前嫌,留罪臣以效犬马之劳!”
郭绍直着身体站在窗前,眼睛小瞟,俯视着跪在脚下的人,面无表情地说道:“萧使君乃辽国使臣,与我国签订盟约。如果现在你背叛辽国,留在东京变成大许之臣,那合约……同左手与右手相互签约何异?”
萧思温抬起头,神情复杂道:“陛下此举,难道不是为了设计让罪臣背黑锅,真为了两国议和?”
郭绍叹道:“萧使君,你把自己看得太重要了。”他顿了顿又口齿清楚道,“与辽国的和平,符合我朝的好处;议盟首先是国家战略,顺带回应萧使君以前的下作作为!就算不考虑这些,萧使君一旦叛|逃,就不再是辽国北院大王,朕留你有何用处?”
萧思温听罢羞|辱不已,他的牙齿都快咬出血来,胸襟一阵起伏,双手紧紧握成拳头;郭绍只是冷眼看着。屋子里冷场了好一会儿,萧思温低声道:“陛下对罪臣手下留情,燕燕至少不会怨陛下……”
郭绍笑而不语。
萧思温的脸色已变得如同猪肝一样,又道,“如果放我回去,我并不会马上就死。我在大辽仍有人脉,陛下不怕我设法破坏盟约?”
郭绍作思虑状稍许,接着便道:“今天早上,朕就与萧使君说了,很期待你的应对之策。萧使君不如回去,让朕等着刮目相看如何?要是还有什么起伏浪子,一定十分有趣。”
萧思温听到这里抬起头来,神色简直丰富复杂得如变幻的云彩。他“腾”地站了起来,但郭绍依旧站着一动不动,饶有兴致地看着他。
萧思温站了片刻,以手按胸鞠躬道:“大辽使节告退。”
郭绍挥了一下手:“免礼,送客。”
……萧思温回到礼馆,见剩下的两个副使正在收拾行李,准备次日离开澶州。
一个副使见到萧思温,完全没有了尊敬的表现,冷眼相看,嘴里“哼”了一声。萧思温手脚发凉,已顾不上在意副使的态度。
这时杨衮却上前见礼招呼,开口道,“许国君臣没什么诚意,不过是设计羞辱大辽使节。”
刚才的副使忍不住说道:“杨副使,他已是大辽罪人,难道你还不明白?”
杨衮道:“宴席上羞辱萧公的事,有何凭据?”
副使冷冷道:“过不了多久事儿就会传开,还用什么凭据?”
萧思温听到这里,忍不住用感激的口气道:“不想到头来,唯有杨将军是知己。”
杨衮叹道:“萧公救命之恩,下官没齿难忘。况下官与萧公认识那么久,还不了解萧公的忠心么?”
行馆里安静下来,杨衮等两个副使不开口了,萧思温也无言以对。这座古朴的建筑里,好像一下子就陷入了死寂。。
之前萧思温获知自己被迫要出使许国,心里已明白十分糟糕,充满了各种恐惧和绝望,感觉十分恐慌……可是真正的死|期可以预见了,反而有点麻木了。
他此时居然没什么强烈感受,只是不知身在何处,仿佛看到了前面深不见底的深渊,黑暗得没有一丝光,仿若永不会天亮的长夜。
真正的绝望大概就是这样,并不是害怕得拼命挣扎,而是屏住呼吸,等着那一刀降临,所有的心思和注意力都在那一刀。