午后又继续赶路,直到申时十分,方才赶到江门镇。
这一路七百里遥,众人都是急急忙忙,直到到了江门镇才缓下马蹄,其他马力都已十分困乏,唯独苏欣悦的红马依然十分健骏,想来神马良驹,久耐远途,这短短的七百余里路程又算得了什么?
只是这诺大的一个镇子,路上行人却不甚多,稀稀疏疏,来往不足一二十人,不免让人心里犯疑,天祈心道:“莫不是这里的人都让那妖物吓怕了,逃命去了?”168
天水清缓马行到一老者近前,拦住问道:“老先生,请问你‘五华庄’怎么走?”
那老者略略打量了众人一番,指着身后道:“过了那座桥,向前走,第一个路口右拐就到了。”
天水清向老者称了谢,回头对众人道:“大家走吧。”
众人缓马向前走去。那老者目送众人远去,自言自语道:“怎么这么多人来五华庄。”说着自向前走去。
众人过了那座青石大桥,依老者所言,接着向前走,到了一个十字路口,右拐,又行了半里多路,果见一座气派的庄院,匾额上写着“五华庄”三个金字。众人扶鞍下马。天水清微笑道:“终于到了。”
那略胖的汉子稍显不乐,说道:“大哥,怎么没人迎接呀,这太没礼貌了吧。”
老七道:“四哥,你想什么呢,这个时候了还讲什么排场。”
天水清道:“老七说的对,老四,见人了有点分寸,不要乱说话,我们是来会盟的,你这脾气可不要给我惹事。”
八人心里都清楚,此来之人都不是泛泛之辈,若是言语不和,起了争执,未免不妙。
那略胖的汉子道:“那要是他们惹我们怎么办?总不能忍着吧?”
天水清道:“你管好你自己就行。”
这汉子本就是个急脾气,大哥这样说,他心里甚是不忿。
天水清道:“好了,大家进庄。”
众人牵着马,向庄门前行去。到了门口,天水清打了打门。不片刻,一仆役开了门,问道:“几位是……”
天水清道:“我们是苍云堡的,受邀前来拜庄。”
那仆役略一审量,忙道:“那快快请进吧。”
众人牵马走到庄内,七八个仆役紧忙走了过来,牵了众人马匹,向院左走去。那开门的仆役领着众人向前而行,穿过前院,到了后厅,只见厅门前坐满了人,足有百十人之多,人声嘻嚷,似是在争论着什么。
那仆役领着十二人走了过去,一众人瞬间安静了下来,只见这仆役走到一身着淡黄绸衫的男子面前,恭声道:“启禀庄主,苍云堡的人来了。”
那男子起身上前,微笑着拱手道:“久闻苍云堡八位当家的大名,幸会,幸会。”看那男子浓眉大眼,一身豪气,端是一方英雄的模样。
天水清亦拱手道:“不敢当,想必尊下就是‘五华庄’庄主,胡元胡庄主了。”
那男子笑道:“客气了,在下正是胡元,诸位请坐吧。”
天水清等人瞅着几张空椅就坐,但见椅子只有六张,他们却有十二个人,如何够坐?天水清道:“小兄弟,你们四个坐吧。”
苏欣悦正要坐下,唐玉拉了她一下,低声道:“怎么这么没规矩。”
苏欣悦噘着嘴,略显嗔怪。
天祈微笑道:“还是大哥们坐吧,我们站着就行。”
那身形略胖的汉子心里暗骂:“他奶奶的,这不是故意的么,十二个人给六把椅子。”心里想着,笑着说道:“你们就坐吧,不要客气,来来来。”伸手来拉天祈。
天祈摆着手道:“不用不用,真的不用,你们坐。”
苏欣悦笑道:“哎呀,你们就坐吧,骑了一天的马,腰疼,我们想站一站。”
天水清知道四人是谦逊客气,心想四人身兼莫大本领,且又年少,但为人却谦和有礼,不禁暗自钦佩,也不再推让,在椅子上坐了下来。
老七对那略胖的汉子道:“四哥,你坐。”
那汉子道:“不用,你坐吧,骑了一天的马,屁股疼,我想站着。”
其他众人中,一些人看着这些人不禁有些嗔恼,具是心想:“怎么为个座位推三让四的,当这是街会么。”
苏欣悦走到那略胖汉子的身旁,一拍他肩膀,笑道:“胖叔叔,你挺够义气哦。”
那汉子咧嘴笑道:“客气,客气。”
胡元也显得有些不耐,但见苍云堡之人对这四个年轻人甚是谦逊,心里奇怪,开声问道:“天大当家的,敢问这四位朋友是什么人?”
天水清微笑道:“路上遇见的朋友,相约一起来谋那件大事的。”
只听人群中一人笑道:“哈哈,哈哈,真是荒谬,当这是看大戏么?连四个娃娃居然也来此凑热闹。”
看这人长眉长须,四十多岁的样子,一身道人打扮,目光闪烁,精神奕奕,显是一个修道之士,不过这高冷的语态却让人极为不喜。
天水清道:“敢问这位大师如何称呼?”
那人冷哼一声,对天水清竟是不理不睬,天水清不禁心中来气。
只听胡元道:“这位是‘武玄门’的武吉道长。”
当胡元说出武吉道长的名号时,他身旁的几名道人都挺了挺身子,似是颇以为傲。武吉道人更是眼睛微眯,手捻长须,一副天下唯我的神气。
天水清对于武玄门响亮的名声也是大有耳闻,武玄门在天师城东域境内也算得上一方势力。拱手笑道:“原来是武玄门的掌门,久仰大名。”
武吉道长又是“哼”了一声。
天水清更加气愤,强忍着没发。却惹得苏欣悦老大不忿,怒道:“喂,那牛鼻子,你神气个什么呀,没听见人跟你说话吗?”
苏欣悦如此怼搡武吉,众人不由的一怔,但见这小姑娘美貌如花,不过年方二八,却是如此的不知天高地厚,不禁心里惴惴。
武吉也自一怔,看向苏欣悦,未等他开口,只见他身旁一道人喝道:“哪来的小丫头,好大的胆子,竟敢对我师尊不敬?”
苏欣悦双手叉腰,俏脸一扬,道:“姑奶奶就是胆子大,你能怎么样?”
只听月灵大声道:“你姑奶奶说的没错,是他先没礼貌的。”指了指武吉。
她经历了一段人世生活,也辨得了好坏,对武吉的傲慢举态也看不顺眼。
那道人见两个丫头在众目睽睽之下竟如此无礼,且言语消遣,大为气愤,刚要发作。只听武吉道:“玄义,注意身份,何必跟两个丫头一般见识。”
那道人气闷了一声,恭声道:“师傅教训是。”瞪了二女一眼。
这时,只听另一道人道:“大家来此都是为了除怪降妖的,还望大家团结为是,不要为了些许小事而生出嫌隙。”
看这道人六十来岁年纪,慈眉善目,语声和蔼,一看便知是一位有德的高士。
这道人天水清却是认得,正是“禅玉门”掌门九阳道长。站起身来,拱手道:“原来是禅玉门掌门,晚辈这里有理了。”
九阳道人亦自还了一礼,微笑道:“天大当家的客气了。”
月灵对苏欣悦道:“这个道士倒是个好人。”
苏欣悦撇了撇嘴,道:“比那牛鼻子强多了。”见那名为“玄义”的道士仍自怒视着她,对他伸了伸舌头,转过了脸去。
玄义自在心里骂她。
武吉道人道:“九阳道长这话说的未免大方了吧,这里的人究竟是为了除妖呢,还是为了那‘国士’的头衔?如没有这样的封赏,又有几个人愿意来此出力呢?”
这“国士”的头衔在天师城甚是非同小可,得此头衔不但是莫大的殊荣,更享有特殊的待遇,在天师境内就好比一张金字招牌,是天师城城主对其实力的认可。
当然,那些名望甚高的家族或者势力也不屑于此等殊荣,不过那些小的派系对此却极是渴望,有了这个便是高人一等。