西的秋粮，陕西继续大饥！
八年、九年情况稍好，十年以后那就人间地狱一样的大旱灾了......旱灾最严重的几年间，连江南的水乡泽国也连年发生旱灾！
在这种末世天灾的加持下，西贼东虏这两大人祸的威力全都倍增！而明朝对付他们的力量，也都急速衰减......此消彼长之下，甲申之变，也就顺理成章而来了。
想到这一道道难题，朱由检的好心情顿时就去了大半，只是低着头策马前行，向着他此行的目的地，大明皇城的西苑而去。
没错，朱由检并不打算回到紫禁城——虽然他已经对皇宫大内进行了一番清洗，但是侯门已经深似海，何况是宫门？而且皇宫当中，还有一些他没有办法清扫的地方，比如那位皇嫂懿安皇后的羽翼之下，就是朱由检很难清扫到的地方。
所以朱由检干脆另起炉灶，也不在紫禁城住了，而是选择了嘉靖皇帝当年居住的皇宫西苑作为自己在北京城内的住处。
早在崇祯二年的时候，朱由检就派自己最信任的曹化淳为西苑宫使，负责修缮西苑内的房舍宫殿。到了崇祯三年秋天时，所有的修缮工程都已经完工。随后朱由检还从原南海子净军太监中选出三四百个年幼的，派到曹化淳手下，去当西苑的牌子太监。
另外，他还从五个蒙古贵妃那里要了一批丈夫被黄台吉打死的寡妇，总共有四五百人。朱由检就把她们派到西苑当了宫女。这些蒙古女人身强力壮，而且比较朴实，又比较能打架。让她们在西苑干活，有时候还能客串一下女保镖......
徐寡妇在崇祯三年十二月初的时候，就带着“南皇庄”（管福王府、秦王府的产业）的账本住进了西苑，还顺手接过了西苑女使的差事。
在她和曹化淳的打理下，皇城西苑已经被经营成了朱由检可以放心居住的安乐窝。
在这处安乐窝中，朱由检终于能稍稍松一口气，然后静下心来好好琢磨一下，他该怎么带领大明朝安然度过崇祯10年到崇祯17年的一连串灾难？
......
就在朱由检飞马奔向自己的安乐窝的时候，在斜街尽头的鼓楼之下，已经回到北京城，正在准备参加科举考试的牛金星和他的同乡好友李信二人，正在观看浩浩荡荡入城帐前步军！
火铳兵、长枪兵、刀牌兵，一队队一列列，严整精锐，高歌而进，而且人人都顶盔贯甲，一看就知道是不好惹的精锐之师。还有12门传说当中的“黑炮”由马拉着，也和这一万多人的帐前步军一起入城，从聚集在斜街、鼓楼大街两侧的人们眼皮子底下通过。
看见这一队队的精兵，牛金星和李信都不约而同的吸了口凉气儿，然后又互相看了对方一眼，两人的目光当中，都带有激励对方的眼神——可得好好考啊！
考上进士以后就是大明朝的忠臣了......看看小皇帝的精兵吧！这大明朝看起来可以安安稳稳的活过300岁大寿了！
现在的天灾人祸，对这等精兵而言，又算得了什么？
天子......毕竟是兵强马壮者为之啊！
现在的问题只是这一次科举考试的题目难不难？能不能考上了？
同一时刻，范文寀和张小旗已经走在往居庸关去的路上了......他们又发现大明朝新的精兵了！
这小皇帝虽然喜欢用奸佞，但他将兵练兵的本事真没说的.......大金国看来很难再打进长城了！大汗恐怕只能当一个关外塞北的汗，而且还得防着小皇帝的精兵从关内杀出来......大金国这下可面临生死攸关的难题了！