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陆五也看出自家“小舅子”的不高兴，他不敢在这个话题上纠缠，也为了缓和尴尬的气氛，他神色一沉，言道：“是小婷心善，几年前我滥赌，欠了人钱，被人打断了一条腿，又身无分文，眼看着就要饿死街头，是小婷把我救了回来，想办法把我医治好……”
“那时起我就喜欢上了她，但我是个烂人，没撒本事，外面还欠了一屁股的赌债，哪里配得上人家，这些年来也是游手好闲。干过些躲在巷子口偷看她，给她家送些瓜果肉类，却不敢妄想其他。只有时不时没事时做做白日梦，想着天降横财，我才能风风光光鼓起勇气把小婷娶回家。”
“我就说我家怎么时不时有人放些东西拔腿就跑，原来是你啊！”一旁的鹿柏听到这处，没好气的接了句，但听得出到这时，这位“小舅子”的语气比起之前已经缓和了不少。
陆五现在满心都想着如何讨好鹿柏，他闻言又是尴尬的一笑，仰头饮下一杯酒，脸色微微泛红，又继续说道：“后来啊，我就遇见了几位公子姑娘，说起来惭愧，陆某人今年也已经三十好几，可很多事情却看不通透。”
“我一直以为有了钱，就能让小婷看得起我，我就能娶她过门，所以啊，骗到公子几个的钱后我就大摇大摆的上门提亲，可谁知，小柏看不起我，小婷也不理睬我。我以为是诚意不够，便又是买东西，又是送钱财的……”
“直到刚刚我救下了小婷，小婷才给我说了实话。她想要我踏实、要我上进，而不是整日流连赌坊靠着坑蒙拐骗，弄来这些钱。”
说道这处，陆五的脸上再次浮现出羞赧的笑意，他在怀里掏了掏，摸出了一叠银票——这是之前他从孙大仁手中骗来的钱财。
“这里是四十两银子……”
“上次公子给了我们一百两，我和王老头一人分了五十两，我这里这些日子还那些赌债，以及那些花销用去了十两，这十两就当是我欠公子们的。我按月按息的还给你们，王老头一把年纪了，那钱他好像有什么急用，估摸着已经花出去了，公子们就不要为难他这个老人家了……”
说着陆五还站起了身子，朝着诸人极为郑重的鞠了一躬。
孙大仁反倒不好意思了起来，他拿着那叠他心心念念的银票，收也不是还也不是，只能求助似的看向魏来。
魏来一笑，接过那四张银票，分出一半，递到了陆五的手中。
“公子不可。”陆五却连连摆手，“我已经答应小婷了，从今以后要踏踏实实做人，这样的不义之财我可收不得。我都想好了，以后啊我就去王老头那里当学徒，你们可别看那老头子邋里邋遢，可医术好得很，虽然是个兽医，但每每药到病除，我就是见他有真本事，才敢和他捉拿拉人的勾当。我要是日后能从他手中学到些皮毛，也够我开个医馆养活我和小婷了。”
“到时候我得买个漂亮的房子，不能让小婷跟小柏住在这租来的破屋里……然后还得给小柏张罗娶房媳妇……说不得运气好，还能攒够让他们摆脱奴籍的钱财，在官府为他们赎身。”
说这些的时候，干瘦的男人眼珠子闪动着明亮的光芒，那种光芒是对未来充斥着无限遐想的光芒。那光芒明亮、动人，像是暗室中的烛火，像是夜里的繁星。
那东西，叫希望。
魏来灿然一笑，硬生生的将那代表着二十两银子的银票塞入了陆五的手中，不待对方说出些什么，魏来便抢先言道：“陆兄怎么说对我们也有救命之恩，陆兄浪子回头，不挟恩图报，在下自然不好坏了陆兄规矩。”
“但怎么说，有这恩情我们也算得是朋友了吧。朋友此番大喜，我们怎么能一点表示都没有呢？我们四个人，一人五两，就全当提前恭贺陆兄与鹿婷姑娘大喜的贺礼，陆兄若是推辞，可就不把我们当朋友了！”
“对对对！”一旁的孙大仁闻言眼前一亮，赶忙连连点头。
“叫你收下你就收下，大男人磨磨唧唧的！”龙大小姐也在一旁说道。
陆五一阵为难，但见诸人将话说到这个地步，也就不好再言，将那银票放在了一旁，眼眶微微泛红的言道：“那就谢过诸位了，这钱我一会就全交给小婷……”
“呵呵，没事就好，我也来得匆忙，既然撞见了这喜事，也得表示表示。”这时，那位随行的八方客栈的掌柜也站起了身子，从怀里掏出了几枚碎银，递了过来。
鹿柏见诸人喜笑颜开，又听了陆五的肺腑之言，心底有些动容，但小家伙放不下面子，还是在那时嘴硬的说了句：“得！又骗到几个傻子！”
“就你聪明！”刻薄的小舅子就连一旁的刘青焰都看不下去了，撇着嘴应了一句。
“小屁孩懂个屁！”鹿柏站起身子，不甘示弱。
刘青焰双手叉腰，吐了吐舌头：“你才小屁孩呢！长得还没我高！来，叫姐姐！”
“你！”
见两个小家伙斗起了嘴，一旁的众人看得有趣，又是一阵开怀大笑。
……
从鹿家的宅院回来后，时间已经不早，诸人也没有时间再去寻找新的客栈，只能忍痛再住一晚，好在客栈的掌柜倒也是个实诚人，今日高兴，免了诸人剩下两日的房钱，魏来坚持了一会，最后拗不过那掌柜，便各退一步，用一两银子做了两日的房钱。
回到客栈的厢房中，魏来将喝得不省人事的孙大仁扔在了床榻上，龙绣与刘青焰没有离去的意思，坐在一旁木桌前喝着茶水。
“还不回去睡觉。”魏来也坐到了木桌旁，笑着问道。
龙绣放下手中的茶杯，双手托着自己的脑袋，双眼盯着空无一物的前方，感叹道：“真好啊……”
“是啊！”刘青焰也在那时感叹道，同样双手托着下巴，一脸的幸福洋溢。
魏来有些无语，原来这两个小妮子是在感叹今日所见的一切，大抵是女孩子都喜欢这样的故事，二人说着这些时脸上都荡漾着微笑。魏来暗觉有些好笑，却板着脸言道：“好啦，时间不早了，快些回去休息吧！”
“不解风情。”龙大小姐被打断了遐想，站起身子有些不满的瞪了魏来一眼。
刘青焰似乎还有些意犹未尽，她站起身子，问道：“龙姐姐，你说陆大叔真的能为鹿姐姐改掉那些臭毛病吗？”
龙绣有些不确定，迟疑言道：“应该会吧……我觉得他能戒掉那些坏毛病的。”
得不到肯定答案的刘青焰又看向魏来，瞪大了自己忽闪忽闪的眼珠子问道：“魏来哥哥觉得呢？”
大概是没有想到会被问道这个问题，魏来微微一愣。
他想起了在为自己、为鹿婷、鹿柏规划魏来时，那个感受男人眸中闪动的光芒。
他爹说过，希望就是远航船舶的灯塔，就是夜里跋涉之人的星光，有了指引，即使身处黑暗，也会有前进的方向。
所以魏来在那时重重的点了点头：“不会的。他一定可以的！”
……
夜深。
古桐城渐渐从喧闹中归于宁静，只有打更的守夜人的脚步声还时不时在街道的各处响起。
落衣巷外，顾留有些担忧的看了一眼身旁的胡叙——这位胡家的大公子此刻的形容有些狼狈，他的脸上有一道明显的抓痕，脑袋的额头上帮着白布，此刻正面色阴沉的盯着落衣巷深处的一处矮小的院门，双拳握得咯咯作响。
“少爷，这不太好吧。”顾留又看了看站在胡叙身后的几位壮汉，这般的忧虑愈发的浓郁。
今日他本意是想带着胡叙好生开心一番，他认得这落衣巷中有一位女子，生得还算貌美，本有心将之取回做一名填房小妾，可谁知这女子性子烈得很，几次他许下重诺对方都无动于衷。他正好调查到这女子身在奴籍，在大燕对于这类人，哪怕是已经赎身的这类人，只要未有摆脱奴籍，大燕律法对其都极为严苛，哪怕发生了些什么，一般的判官在衡量法度时都会偏向另一方，说白了，这种人在大燕就是下等人。
哪怕自家公子真的对着女子做了什么，以女子的身份给些钱财便可了事，更何况他公子还是这胡家的长子，那女子但凡长些脑子，应当就不会做出报官之类不明智的事情。可偏偏公子正在兴头上，不知从哪里钻出个不长眼的家伙，拿着木棒便将二人打了个狗血淋头。好不容易逃了出来，这胡叙心头本就憋着一口气，这还被人坏了兴致，那自然是越想越气，包扎好伤口后，便让顾留寻了些家中豢养的恶奴要来寻仇。
只是，女子虽身在奴籍，但好歹是条人命，看胡叙的架势似乎是并不是想要揍人一顿出气那般简单。顾留可不想把事情闹得太大，故而在这时提醒道。
“有什么不好的？我是胡家的长子！那虞桐做不了两天侯爷了，你没看见现在他整天窝在那侯府中不敢出来吗？他现在自顾不暇，难道还能为了一个奴籍女子找我什么麻烦！？”胡叙双眼通红，咬着牙冷声言道。
顾留虽然暗觉胡叙此言不假，心底却还是有些惴惴不安。
“放心，等我爹坐上了古桐城知县的位置，我少不了好处。”见对方还有犹豫，胡叙又轻声说道。
这句话就像是一剂猛药灌入了顾留的心脏，他如此巴结讨好胡叙，为的不就是有一日胡家上位，他也好跟着鸡犬升天吗？既然是胡叙带的头，就算真的东窗事发，那胡府兴也得想尽办法保住他这长子，毕竟他那小儿子半个多月前可是真的死在了桐林。念及此处的顾留也重重的点了点头，他看了看身后的恶奴们言道：“你们跟好公子，待会发生了什么一个字都不能说出去，否则我要了你们的脑袋。”
这些恶奴被胡家豢养本就是为的做一些见不得人的勾当，哪会不明白顾留的意思，他们在那时纷纷点头应是。
胡叙面色一寒，冷笑一声，便领着众人气势汹汹的朝着那落衣巷深处走去。
……