“好了，笨狗，不要再叫了，他不是敌人。”一边说着，老汉一边踢了他身边那条猎犬一脚。
“你是谁？”
“还有，这个姑娘的家人为什么不把她送到蛇堡去？”
“为什么？”
“因为温蒂是她父母唯一的孩子，可怜的老头老太太，并不想因为五百块钱，就永远都见不到自己的女儿了。至于我，我是德里克村的村长，你可以叫我迪兰克，我想你任务中，有一个地方需要我的签字署名吧？”
很明显，基于兔子不吃窝边草的原则，古蛇之堡对于学院周边的平民颇为友善，这是很正常的，炎黄古时候的土匪都知道要照顾周围的相邻，去远处打劫，古蛇之堡作为一个由高智商法师执掌的学派，本身就是不大可能压榨学派四周的平民的。
更何况，对于法师来说，压榨平民都榨出几个钱？莫不如对他们好一些，享受他们发自心底的崇敬。
但这样做的恶果是，许多经常接触死灵法师的人，就渐渐失去畏惧感了，至少对古蛇之堡的学生，不会有什么太大的敬畏之情。
“把温蒂重新埋起来吧，她那对可怜的父母，已经承受不起更多的刺激了。”
“……好的。”
大半夜的，两人在墓园当中挖土埋尸，有一条黑色的猎犬跟在一旁时不时的叫两声。
坎帕德森林、荒置墓地，德里克村庄，古蛇之堡巡逻任务的第三站。
因为古蛇之堡的庇护，德里克村庄的生活非常宁静平和，安宁、富庶、民风淳朴，这些词汇都可以放在德里克村庄的头上，与其说是一个村庄，其实已经是村镇的规模了。
事实上，若非古蛇之堡的画风实在不太优美，许多当地人富庶之后会迁居去城市，这里恐怕已经是一座小型城市了，当然，有不喜欢古蛇之堡画风的，就有少部分极为喜欢的，像护林人尤达的爷爷，疯狂崇拜死灵法师，毕生的愿望就是在自己死后，被施放骷髅复苏法术，成为一名骷髅射手，而对绝大多数当地平民来说，这两种态度都太过于极端了。
“昨天让你给我干了活，今天我请你吃本地特色美食，以往的巡逻员也会来我这里，但我每次基本上签了字就赶他们走了，连顿饭都不留他们吃，不过我看你这个小伙子非常不错，尊重老人又身板结实，不过像你这样的人，往往在蛇堡没有什么前途。”
（大叔……你的话，槽点实在太多，我都不知道从哪里开始吐比较好。）
“第一点，迪兰克村长，那些巡逻员好歹都是快要毕业的应届学徒啊，你这样怠慢他们，真的没问题吗？”
“第二点，迪兰克村长，你说要感谢我，就找了这么一个地方啊？”
德里克村庄内，一处地点偏僻，甚至卫生都不怎么干净的餐馆中，老村长迪兰克喋喋不休的言语着，而石应虎抬头观察左右，这样苦笑着言道。
“嗨，你们这些小蛇，去当猎魔人后很快就会死上一大批，就算不死，也未必还会回来了，就算会回来，甚至能成为蛇堡的大人物，那也是不知道多少年过去了，那么多年后，又怎么还记得我这个偏僻地域小村长小小的无礼？厉害的毒蛇啊，都是些很冷酷的家伙，没有利益的事情他们是很少做的。”
“至于这家小店，你不要看它好像不大，我告诉你，要品尝一个地方的特色美食，就要到这种小店来，而这样的特色小店，没有本地人引领的话，外地人甚至都根本找不到。”
对于眼前老汉的话语，石应虎抱以相当的怀疑，然而当一道接一道菜品被餐饮的胖老板与胖伙计摆上来的时候，即便是石应虎也不得不承认，对方也许是认真的：
几乎已经被捣化了的喷香土豆泥，里面没有一块肉，但入口即化，香醇且不腻人。百里香柠檬炖鸡，柠檬的香气完全渗透到了鸡肉里，吃起来既香又嫩且又爽口。
以薰衣草熏制的白面包配合鸡汤，几乎令迪兰克老汉吞掉了自己的舌头，出身于大吃货帝国的石应虎不至于像对面的老汉一样吃相难看，但他也不能不承认，这个小餐馆的老板的确是有一手。
紧接着是香茅姜蓉汁煎羊排、马郁兰牛肉串、香草烤时蔬，这其中，即便是石应虎最不喜欢的香草烤时蔬，也很是吃了几串，其中味道最好的是马郁兰牛肉串，牛肉串用的是牛肉馅、洋葱碎、酸黄瓜丁、盐、黑胡椒碎、蛋液、以及马郁兰碎混合拌匀后，包裹在竹签上，再用黄油慢慢煎熟的，吃到嘴里的时候，那层次递进的滋味儿就好像是在口腔里炸开了一样，令人回味无穷。
而在盛餐的最后，那个胖胖的老板小心翼翼得端上来一盘类似于鹌鹑蛋似的食物。
看到这道食物，迪兰克村长几乎是两眼放着精光，然后在老板刚刚放下时，便不顾热气，用勺子盛了几颗卵，然后直接放入了自己嘴里，见他一边被烫一边满脸的陶醉之色，石应虎也有样学样的用勺子盛了几颗卵，然后放入到了自己的嘴里。
……
当石应虎就像吃汤圆似的，把那些洁白色的卵咬破时，一股难以形容的浓烈腥臭在口腔当中爆炸开来，且还能感受到未完全成型的幼体在自己舌头上无助的挣扎蠕动。
（苍天啊……这到底是什么？恶魔的食物吗？）石应虎的脸色一刹那间就变得胀红，然而因为出身的关系，他毕竟是久经考验，什么松花蛋、臭豆腐、三吱味、醋泡蛆，乃至于福建人，在这些“恶魔之味”熏陶洗礼垫底下，石应虎总算咬牙撑过了呕吐的欲望。
紧接着，当那股腥臭的味道达到至最顶点时，可能是因为麻木，石应虎惊奇的发现口中的腥臭味消失了，一股淡淡得甜香气息随着腥臭味的不断消散而变得越发清晰。
（极阴转阳，极阳互逆？我去，厨艺达到这个境界地步，足以开宗立派了吧？）
眼见面前年轻人的脸色渐渐变得正常了，老村长迪兰克的眼中闪过了一抹诧异之色，只是接下来，就被他掩盖下去了：“嗯，品尝过腌渍毒蛛卵囊，想来你的味蕾已经升华到了一个全新的境界，说真的，这对你未来的冒险很有好处，猎魔人在荒郊野外总有补给不足的时候，这种情况下，你可以吃下别人吃不下的东西，你就可以比别人获得更大的生存几率。”
“呼，那还真是谢谢您的……一片好心，只不过下一次还想请我吃这类食物的时候，请多少提醒我一下，刚刚那一刹那，我差点想拔剑干掉你。”石应虎闭着眼睛沉默片刻之后，他这样言道。
“哈哈哈，年轻人不要这么小气吗。这样吧，接下来的几天，你就住在我那里，我好歹是村长，我家的房子在村子里是很不错的，你住在我家后再调查其它地方，总算有一个可以安心休整的地方。”
“那么，这段时间便打扰您了。”吐出一口气，石应虎用手来回扇了扇，虽然降住了那种味道，但腌渍的毒蛛卵囊这道特色名菜，石应虎还是没有兴趣再继续吃了。
他更多的吃起其它香醇的食物，却发现经过腌渍的毒蛛卵囊这道菜后，其它菜肴变得更加好吃了，刚刚那道猎奇风的名菜，似乎短时间内极大提升了自己味蕾的敏感性。
像腌渍的毒蛛卵囊这道名菜，若非是迪兰克村长这样的地头蛇带人过来，一般外来者是根本就吃不到的，菜单上根本就没有这道菜，餐馆的老板也怕被砸店，怕被打，尽管，这道脱胎于古蛇之堡“防腐之首”的传统名菜，的确某种意义上代表着这片地区的厨艺最巅峰。
两人酒足饭满之后，老汉迪兰克牵着自己的狗，引领着石应虎前往自己的家。
对于石应虎来说，接下来一段时间可以不用风餐露宿，晚上睡觉的时候有一个床可以躺，那当然是极好的，更何况自己心中还有许多的疑惑，需要一点点的求证并证实。
在离开那家“特色”餐馆之后，两人大概走了十分钟左右，就来到了一处二层小楼，一路上，遇到的人都热情的同迪兰克打招呼，连带着石应虎都收到了许多笑脸，明显，这个行事出人意表的老村长，在这里的人望很高。
“爸爸，老约翰去城里了，他不会再回来了，你再找一个守墓人吧，这都半年了，你时不时就去守墓，你知不知道我在家里有多惦记？”
“爸，这个人是谁？”当房门被自内推开的一刻，一个红褐色长发的女孩出现。
她穿着一身宽松的浅灰色衣裙，衣袖宽大，被挽在了小臂处，露出了一段白皙的手臂。
衣裙外罩一身短小的棕色无袖马甲，马甲的上口袋里还插着一朵浅黄色的无名小花，二十多岁左右，气质闲适而身材丰挺饱满。
“蛇堡那边来的巡逻员，来我们家住上一段时间，我们在外面已经吃过了，但晚上还是要多准备一些的，这小伙子的胃口惊人的好。”迪兰克一边进屋，一边这样说道。
“呃，你好，我叫伊茉。”
“你好，可能要打扰一段时间，我身上的钱应该不够食宿费用，但我身上的野味可以全部抵压给您。”
“尤达那个小子一定非常喜欢你，我很少见他这么大方过。”这时候，迪兰克的声音从屋子里传来。
“尤达先生是一位非常尽忠职守的护林人，我答应为他写一份提升护林人年金的报告，另外还有尸体收购方面的提高报告，现在定的价格还是二十年前敲定的，这在二十年后的今天毫无疑问不再合适了。”石应虎在说这番话时是有足够底气的，因为就算自己现在的报告被否掉了，随着日后自己日益强大，自己写给学院的报告必然会被重新审核，而像这样有利于学院的报告，没道理不被接收。
这个世界就是这样，你单纯对它好没有用，你还要足够强大，日益强大，然后你对它的好才是有效果的，对女孩如此，对一个组织来说也是如此。一个系统运行的时间越久，内部积弊与病毒也就越多，工作效率也就越低，世间上的任何组织都是如此，概莫能外。
“嗯，年轻人，很少有巡逻员可以像你这样拥有敏锐的事务触觉，他们永远只关心法术、剑术、魔药、怪物这些，其实你不大适合做一个猎魔人，事务触觉这么敏锐，在蛇堡申请一个执事职位吧？也许你可以干到很高的位置上。”
“呃，其实我也很关心法术、剑术、魔药、怪物这些，只是偶然间觉得二十年前的政策不再适用于现在罢了。”男人吗，难免会对这一类问题有兴趣，只是迪兰克不了解的是，石应虎是在过往的岁月中坐到过很高的位置，在修炼之余也可以观察到这些时弊，而在地球位面一二阶时，他在乎的也仅仅只有武功。
这一日，石应虎在迪兰克家安顿下来后，在德里克村庄四处逛了一天，说是村庄，事实上这里已经是村镇了，就如同迪兰克所说的一样，安宁祥和，居民们的安全感也都很高。
坎帕德森林有护林人尤达签字，荒置墓地有自己的检查报告，德里克村庄有村长迪兰克的签字，接下来，只要再去哀嚎矿坑与遗失的大教堂检查一下，石应虎的任务就顺利完成了。
整体而言，似乎也同以往大多数的巡逻任务一样，顺风顺水，并没有什么波折疑难之处。
夜晚，德里克村庄，村长迪兰克的家宅二层，一片漆黑。
此时此刻石应虎并没有睡去，他半倚着椅子，以后面两条椅子腿支地，借着窗外的月光，凝视着左手五指间银色弹头，这上面似乎还有血腥的气息，还有一个无辜女孩的冤魂在哭泣哀嚎。
“暂时不要打草惊蛇，敌明我暗，我需要‘他’或者‘他们’以为我毫无察觉。”