世王之位?”
“权宜之计。”徐础按按伤口,仍觉得疼痛。
“公子打算‘权宜’到什么时候?我看此人的意思可是当真了。”
徐础笑道:“别急,我绝不会真的带人去向金圣女争夺王号,只是想将新军诸头领集合在一起,然后晓之以情、动之以理,积少成多,成为一股强大的力量。我在东都成功过一次,有经验。”
“公子在东都称王,这次呢?”
“这次绝不称王。”徐础肯定地说。
“若为‘权宜’呢?”昌言之追问道。
“也不称王,最多嘴上说说。”徐础上前一步,“谋士的确需要与世沉浮,但是有所为有所不为,我不会沉到底,也不会浮到天上去。”
昌言之有些不好意思,“怪我多嘴……公子又流血了,我再包扎一层。”
次日一早,饭还没吃,徐础就被叫起来上路。
三支降世军聚集在一起,规模已然过大,粮草支撑不了太久,绝不可能调头再与其他队伍汇合,三位天王因此留下心腹之人管营,然后各带二百人,去找其他头领。
新军之间关系复杂,彼此极少信任,三位天王担心有人强抢徐础,没有带他去找那个被他们频繁提起的百目天王,而是绕路去见另一位神行天王。
“神行天王是位长者,不贪名位,天王之号是我们硬送给他的,新军诸头领议事,必去他那里。”杜勾三在路上解释道。
当初离开汉州时,诸头领各选不同方向,往北进入秦州的最多,杜勾三等人偏西路,神行天王则走中路,相距倒也不远。
一气吞传信声称自己活捉徐础,诸头领纷纷赶来,只有神行天王没动——他率军攻打一座小城,正在紧要关头。
数日后,徐础等人赶到的时候,小城刚刚开门投降,神行天王正带人进城搜粮。
小城已没剩下多少人,数百名守军个个憔悴不堪,坐在城门口,垂首不语,对这座城池以及自己的安危,似乎毫不关心。
三位天王对这样的场景见怪不怪,让人进城通报,自己等在城外,下马谈笑风生,看不出半点怒意。
徐础肩上伤势刚刚好些,被昌言之扶下马,坐在路边的一块石头上,目光随意扫动,忽然发现在那群俘虏当中有人频频抬头看向自己。
“我好像看到一位熟人。”徐础道。
“是官兵,还是降世军?”
“官兵,如果他们真是官兵的话。”
那群俘虏衣甲破败,怎么看都不像是天成官兵。
昌言之也注意到那名频频看来的俘虏,于是道:“我去问问。”
“小心……”
“没事。”昌言之与降世军相处久了,已经了解这些人的脾气,也不请示,径直走向俘虏,杜勾三等人不在意他,神行天王的手下则以为他是自己人,也不过问。
昌言之与俘虏交谈一会,竟然叫起那人,一同带回来,看守俘虏的降世军不高兴了,有人上前阻止,昌言之拉住他小声说话,不知塞了些什么,竟然被放行。
徐础远远地看在眼里,十分意外,最令他惊讶的是,这桩“行贿”就发生在近千名降世军面前,却没有任何人表现出不满,甚至没人多看一眼。
昌言之仿佛只是在市场上买了一头牲口。
两人来到徐础面前,俘虏要下跪,昌言之一把拉住,小声提醒道:“正常些,别惹人注意。”
那人颤声道:“是。十七公子,想不到今生还能见到你。”
徐础好久没听到这个称呼,又是一惊,“恕我眼拙,看阁下面善,但是实在想不起来……”
“我是段思永啊,十七公子。”
徐础终于想了起来,“广陵王府的段思永?”
“就是我啊,想当初,我服侍公子游历洛州……”
徐础连连点头,当他还是楼家无名之辈的时候,曾在广陵王世子张释端的资助下,出东都四处游历,身边的随从就是段思永。
等到广陵王一家败落,段思永不知去向。
“你怎么会落在这里?”徐础惊讶地问。
“唉,是我命苦,王府出事之后,我们这些仆人全被编为军奴,随大将军来秦州平乱。大将军遇伏兵败,我们四散奔逃,人生地不熟,跑错了方向,没回洛州,反而深入秦州。先是被抓去当民夫,后来又做兵丁,辗转诸城,到了这里,刚刚三个月,饱饭也没吃上一口,又成了俘兵。”
就连经历丰富的徐础,也承认段思永的确倒霉,“能保住性命就是好事,你们……是官兵吗?”
段思永扭头看一眼其他俘虏,“我也不知道,反正上头自称是朝廷官吏,但我看着不像……”
两人正聊,杜勾三远远地大声说:“徐础,过来,咱们去见神行天王,他若是对你的计策感兴趣,这事算是成了一半。”
段思永小声道:“十七公子小心,城中守将投降,其实没安好心……”
不等他说完,徐础已被几名降世军士兵推走。