“有些事情并没有所谓的时机。”
“嘿。”单于打量徐础，“有些事情你们中原人更擅长，尤其是你。”
“愧不敢当。”徐础笑道。
“比如揣摩人心。”
“单于需要我揣摩谁的心事？”
“左、右贤王，左、右胜王，还有一个左都王。”
“为何没有右都王？”
“我就是右都王，新王是我的一个弟弟，与我同心同德，不在心怀异志的‘五王’之列。”
“还有九杰、二十四骑呢？”
“他们分属诸王，解决诸王，自然也能解决他们。”
“嗯。”徐础想了一会，“我没见过五王，无从揣摩。”
单于笑道：“你见过，每次议事，他们都围在我身边，离我最近。”
“哦，有几分印象。”
贺荣人议事时不太区分尊卑，在场诸大人都可以挤到单于面前说话，但是的确有几个人，即便不开口，位置也固定在单于身边。
“五王好像并不都是老人。”
“三人比较老，还有两人与我年纪相仿，但是心事都一样，对我能得到单于之位，心存不满。”
“因为他们觉得自己更有资格？”
单于笑了笑，没有回答。
“我还是无从揣摩，因为我听不懂你们的话。”
“如果非得懂对方的语言才能揣摩，中原人与贺荣人如何交战？彼此混战吗？”
“懂得越多，揣摩得越准，如今我只能泛泛而论。”
“很好，我也不想要你揣摩得太准，只要泛泛而论。”单于还是防备着外人。
徐础又想一会，“寇道孤怎么说？”
“品评好坏是我的事，你管说自己的‘泛泛而论’。”
“好吧，我就泛泛而论一下：单于根本不需要揣摩五王的心事与意图。”
“这倒是一个奇怪的说法。”单于笑道。
徐础正要解释，外面有人进来，用贺荣语说话，单于腾地站起来，然后又慢慢坐下，回了几句，来者告退。
单于沉默多时，向徐础道：“平山回来了。待会诸王会来，你再观察一下。”
平时诸大人议事的时候，徐础站在远处，今天破例站在单于斜后方，虽然还是角落，位置却重要许多。
诸大人先到，各自坐下，没像往常那样叫叫嚷嚷，三三两两地小声议论。
五王坐在单于左右，三老两少，派头与其他人不同，没有窃窃私语，而是直接向单于说话，语气中似有指责之意。
单于点头，偶尔回两话，似乎接受了所有责难。
又过一会，贺荣平山进帐，身上华服破破烂烂，只有腰上的玉带还剩几分风采，他一进帐就跪在地上，激动地说了一些话。
单于没有开口，而是允许诸大人说话，许多人先后开口，尤其是五王，说得最多，指责之意也更加明显。
贺荣平山一直跪在地上，偶尔辩解几句，频频抬手指向自己，似乎在揽下所有责任。
单于开口了，只说了寥寥几句，有人提出反对，单于无动于衷。
贺荣平山向单于磕头，解下玉带，双手捧送，放在身前的地面上，然后拔出短刃，大声喊了一句什么，用力刺进自己小腹。
他没有立刻死去，脸上露出痛苦之色，但是咬紧牙关，不肯喊疼，却止不住鲜血从嘴角处渐渐流出来。
大帐里鸦雀无声。
等了好一会，单于点下头，几名武士上前，帮助贺荣平山将短刃刺得更深一些，见他还有呼吸，一名武士看一眼单于，得到示意之后，拔刀刺进心口，确认死透，抬尸出帐。
地面上留下一条玉带和一滩血迹。
单于又说了一些话，没有丝毫悲戚之意，像是在激励。
诸大人散去，只有徐础留下。
仆隶将玉带呈送过来，单于拿在手里，仔细擦拭，最后将它收入怀中，转向徐础道：“接着说你的话吧。”语气平淡，好像什么都没发生过。
因为有过类似经历，徐础心中的敬佩比别人还要更多一些。
“诸王怎么想并不重要，他们曾有机会继任单于，就会一直想着这件事，即便他们自己不想，也会有人替他们想。”
“嘿，你这是在挑拨离间吗？”
“没有这个必要。单于与其揣摩五王，不如揣摩九杰、二十四骑，对他们委以重任、给予重赏。”
“大多数人不会忠于我。”
“这个时候才有必要挑拨离间。”
单于先是一愣，随即明白过来，笑道：“果然是中原人更擅长这种事情，我会考虑，但是未必照做。这一条足够免你几日的进言。去吧。”
徐础告辞，走出不远，又转过身来看向单于。
单于重新取出玉带，抬头也看到了徐础，喃喃道：“我不该夺他的妻子，天成公主应该去陪他。”