去，徐础道：“那是宁王夫人吗？”
百余步外的城墙上站立一群人，为首者正是宁王之妻牛天女，就是她监督部下吹响收兵号角。
“可不就是牛天女。”甘招回道。
“宁王夫人……懂兵法吗？”
“不懂，她与降世王夫人一样，从前都是村妇，擅用刀，会砍人，对兵法一窍不通。应该是她身边的人。”
牛天女身后站着七八名将领，指指点点，似乎在讲析城外的战斗。
徐础不认得那些人，有牛天女在，他又不好过去询问，向甘招道：“宁王什么时候找到帮手的？”
“宁抱关向来礼敬骑士，遇到骑术精湛之人，多大的罪过都能饶恕，甚至能将自己的马让出来。可这些人，我真的没见过，也没听说过。”
“他们好像是官兵出身。”徐础觉得那些人的举止不像是降世军。
宁军将士退回城中，甘招拱手道：“宁王比较忌讳别人来他的地盘，我先告辞，吴王不同，身为军主，可以去往任何地方。”
甘招匆匆离去，徐础也不想留在狭窄的城墙上，下去与自己的卫兵汇合，派人向宁抱关通报。
宁抱关骑马赶来，脸上汗津津的，在马上略一拱手，“吴王来了。”
“宁王因何出战？”
“打仗就是这样，总躲起来，算什么仗？况且是吴王说过，要诸王轮番出战，令官兵疲惫，我见诸王没有动静，所以自己打头阵。”
徐础微笑道：“宁王勇冠诸军，果然名不虚传。我有薄礼相赠，望宁王笑纳。”
徐础早就叫人准备好，身后一名卫兵捧着一根金柄马鞭，上前献给宁抱关。
宁抱关有些意外，伸手接过马鞭，“多谢吴王，我可没有礼物还赠。”
“宁王此战，就是最佳的礼物。”徐础拱手告辞。
徐础暂时无法压制宁王，没法像对待吴军将领一样惩罚他的擅自行事，更不能与他撕破脸，干脆赠礼示好，维持两王友好的假象。
望着吴王远去的背影，宁抱关掂掂手里的金鞭，冷笑一声，“没用的玩意儿，虚有其表，不如镕成金子。”
徐础回到大营，看到将士正在兴奋地谈论宁王大捷。
宁王并没有获得全胜，单论伤亡，他这一边还要更多些，但是就在诸军恐惧的时候，他敢亲自带兵出城迎战，还能平安归来，给其他人的印象这就是一场大捷。
徐础巡军多时，笼络到的军心，不如宁抱关贸然一战。
徐础调头，直奔西城。
这边的甘招也回过味来，正在调集将士，听说吴王赶到，立刻前来拜见，将所有人都交给吴王指派。
徐础先登城观望，官兵营中旗帜依旧，远远地看不出变化，但是向北望去，空中确有烟尘飞扬。
时值暮冬，官兵营中竟能扬起烟尘，说明聚集的兵马必然不少。
宁抱关的出战虽然没赢，却足以令官兵震动，迫使官兵向北方调动。
徐础下令出战，他与甘招亲自带兵，甘招居前，他居后，各带一千五百名步兵，列阵之后，向官兵营地呐喊叫阵。
官兵营栅上出现一排弓弩手，但是没人出来应战。
这正是徐础猜中的结果，估计时候差不多，官兵有可能从北边调头回来时，下令撤兵回城。
虽是虚张声势，但是能令官兵显露出胆怯，义军将士兴奋不已，上一次击败官兵时的士气回来七八分，许多将领主动请求出战，徐础反而要往下压一压。
徐础又回大营，派人前往四面城墙，时刻探听诸王动向。
徐础来找薛金摇。
她正在挑选钢刀，面前的桌子上摆了一排十几口出鞘的利刃。
薛金摇不理丈夫，举刀细察。
徐础道：“宁王搜罗到几名骑兵将领，好像是宁王夫人推荐给他的。”
“我能给你推荐几种杀人方法，最为利落。”薛金摇冷冷地说，放下手中的刀，“每次降世军抓到俘虏，牛天女都会去挑选几人当奴仆，你说的骑兵将领，大概就是从这些奴仆里挑选出来的吧。”
“牛天女……是个怎样的人？”
“女人，被丈夫抛弃也不肯报仇的蠢女人。”
徐础觉得牛天女一点也不蠢，笑了笑，默默地退出房间。
薛金摇继续挑选钢刀，心情却没来由地烦躁起来，最后只得将刀扔回桌上。
诸王之间的竞争一直就没有停止过，徐础必须做得更好一些才行，他心目中有几位比较不错的将领，不能再耽搁，必须将他们尽快提升。
一名斥候气喘吁吁地跑来，“吴王……那个、那个梁王和晋王打起来啦！”
这比宁抱关擅自出战还令人莫名其妙，徐础猛然明白过来，这大概就是马维为取信吴王而要做的“几件事”之一吧。