听到顾氏的话，神色都黯然了，宋蓉蓉甚至眼圈红了一下，顿时心疼，只对顾氏道，“多个人，又有什么呢？”
“侯爷。”顾氏含笑道，“便是寻常人家，赴宴拜会一类，也都是要下了帖子的。不请自来，便是恶客。只不过寻常人家就算来了恶客，为了面子也会敷衍招待一番。宫里却不同，进宫前经过顺贞门，都要一一查对各府赴宴的人。多了个不是武定侯府的人，进不了宫门是小，若被当做别有用心之人，又该怎么办呢？”
“这……”凌颂从前随着老侯爷进过宫，但那会儿老侯爷圣眷正隆，进宫时候何需什么查对？
说不得，时移世易罢了。
“那，蓉蓉且委屈这一回。等下回，我定带上你们。”
凌颂只得这样安慰那两个柔弱的让人心疼的母女。
“表舅舅，蓉蓉没事的。”
宋蓉蓉看了一眼凌肃，只柔声说道。
凌妙坐在顾氏身边，黑沉沉的眼睛盯着宋蓉蓉，目光里带着玩味，又似是有什么光芒闪过。
除夕很快就来到了。
傍晚时分，老韩氏等人都按着品级装扮好了，便是凌肃，也穿了侯府世子品级的衣裳。唯有凌妙凌嫣两个女孩儿，不必守着这些，按照心意穿着。原本三太太给凌嫣预备了一套簇新的大红色洒金绣牡丹裙袄，并一整套的赤金镶红宝头面，被顾氏冷笑着拦了。
“今日领宴之前，先要去凤华宫给皇后娘娘请安，谁敢穿红衣绣牡丹？”
大红色也就罢了，这牡丹的花样儿，这样的日子，唯有皇后这个母仪天下的天下最尊贵的女子才能穿。凌嫣要穿了，皇后不一定能注意到。但，若被有心人抓住了把柄，难免便会有一番的风波。
虽是极不愿意，三太太还是叫凌嫣另外换了一身绯红色衣裙，红宝头面到底还是戴了。
六个人，坐了三辆马车，在天色未暗之前，来到了宫门口。
顺仪门外，早就排了长长的车队。偶尔有后来的马车却一径赶到了前边儿，越过排队的先行进了宫，也没有人说什么。都明白，能这样的，要么是宗室中人，要么就是显赫的勋贵。
凌妙从车帘子的缝隙里往外看，这般情形对她而言并不陌生。从前，哪一年她不是那乘着车，直接大摇大摆进宫的呢？
放下了帘子，只垂下了眼帘，遮住了眼中的滔天恨意。
这一日，是她重生以来，最为接近那些与她有着血海深仇的人！
“二姐姐，你这是怎么了？”凌嫣坐在车上，僵硬的笑脸暴露了她的内心紧张。
“没什么。”
好容易车来到了宫门前，就听见外头有龙禁尉的人道了声得罪，掀起了帘子。
只看到车里坐着两个妙龄少女，那龙禁尉点了点头，抬手放行。
进了宫后，凌家一行人就分开来行事。凌颂凌肃，自然是要与其他府中的男人们一起去龙翔宫参拜皇帝。而老韩氏顾氏等则要往皇后所居的凤华宫去请安。
冬日里难得的晴天，此时正值黄昏，橙色的晚霞，让凤华宫琉璃瓦顶显得金碧辉煌，仿佛人间雍容华贵尽收于此。
京城中排的上号的宗室勋贵以及官宦人家的女眷都集中在了凤华宫里，老韩氏等侯了许久，才轮到了武定侯府等一干并不显赫的勋贵人家去磕头。
进了凤华宫的正殿，遥遥就瞧见那里端坐着一个穿了皇后正服的华美女子，正是当今的中宫，皇后沈氏。
听着凤华宫总管太监甩着拂尘尖声喊道：“跪。”
扑啦啦跪了一片。
又是一声，“拜。”
众人便拜了下去。
沈皇后似是在上首抬了抬手，内侍总管便又喊道：“免，退。”
众人退到偏殿，又是一波人进去。
“这，这就完了？”凌嫣担心了一整天，生怕出丑出错，没想到连皇后的脸都没看到，就出了凤华宫。
“闭嘴！”顾氏低声呵斥。往四周看了看，见并没有人注意这边儿，先松了口气。
“这是什么地方什么日子？多少的忌讳！”
过年，宫里决不许有人说出诸如“完了”“没了”这样的字眼，视为不吉利的。
凌嫣吓白了脸。她虽张扬，却也知道这里不是自己胡言乱语的地方，连忙捂住了嘴。
正在这个时候，就听见偏殿外头一阵脚步声，又有内侍高声通传：“诸位皇子，诸位公主来给娘娘磕头！”
凌妙身子一震，霍然抬起头。
偏殿门大开着，透过昏暗的光线，便看见了其中一个恨不能生啖其肉生饮其血的身影。
高挑，颀长，眉目英挺俊朗，一袭绛红色锦袍外边儿裹着玄色大氅，每一步每个动作都给人一种无与伦比的优雅之感。
七皇子，萧乾。
凌妙眼中渐渐漫上了血色。