了，而这对手则是惑最敬重的少姨娘。
出师一，月黑风高的夜晚，虞子琛让人在院子里点了一圈蜡烛，引来清让，却不想她一个个都吹灭了，说是怕走水。没有蜡烛就算了，虞子琛深情吹了一曲古人求爱的曲子，清让却直打哈欠，虞子琛问她怎么了，她说这曲子从前华硕老吹，她早就听腻了，虞子琛顿时替华硕悲哀，也庆幸端木清让的不解风情。
出师二，虞子琛托人千里迢迢从穆达镇运来了琉璃雕琢得白梨花珠子，包装精美送到清让面前，谁知清让只说了声谢谢，虞子琛这才知道，自己预定的珠子早就被清让下手买了，自己现在送的这颗还是她早就付了钱了，而清让误以为虞子琛给自己的不过是那一日自己落在穆达镇那一颗。虞子琛立刻将采买之人发配去了边疆。
总之，虞公子的各种手段在端木清让面前统统都失效了，方士杰都叹息他愧对虞狐狸的名号，所以不得不出手相助
“小侯爷，你不回去北陵吗？”这是清让第四次问了，方士杰还是一样的答案，不急。
“清让，你可有特别喜爱之物？”
“银子。”
方士杰笑了，这答案倒是简洁明了，可他总不能拿这个答案回去交差，“除了银子呢？”
“小侯爷，你问这个做什么？”
“实话与你说，不是我要问，你别人不好意思问，让我来的。”
清让一脸糊涂，“谁让你问的？”
“还能有谁，你不觉得这几日有人特别别扭吗？”
“是虞子琛？”清让知道，这几日他都尽量迁就她，她说贝岭很好他便从不开口提回南湘的事情，为此她知道他每晚在房间处理事务到很晚，“他为何问这些？”
“还不是想讨你欢心？”方士杰觉得这两人都有些揣着明白装糊涂。
清让低头，她猜想他定是为了那一日自己脱口而出的话，“小侯爷，你替我转告他吧，不用刻意对我，我那一日说的也不用放在心上。”
“你那日说什么了？”方士杰忍不住逗逗她，可她却似乎并不开心，“清让，子琛与我这一路走来比旁人坎坷些，对感情这样的东西都心存着恐惧，他其实是在乎你的，只是不想承认，如今这样对你，你看来是一种补偿，可你要知道，虞子琛那样狠心的人，他若对你无意，是根本不会对你有一丝愧疚的。”
虞子琛的心有多冷，清让见识过，可她却不敢全信方士杰的话，“他对我如此，或许是还有利用的价值。”
“你？他虞子琛手下人才济济，你当真以为他娶你就是为了利用你？或许刚开始他觉得这样，可如今你觉得呢？他要做的事情，你帮不上忙的。”方士杰不是瞧不起清让，只是实话实说。
“我信你这些话，”清让笑得更落寞了，“就像你说的，他对我藏得太深了，连他要做什么都不知道，我看不透他。”
“他的事，我不便说，只想劝你一句，我与他相识这么多年，对你，算是个例外。”
清让起身，瞧着日头从西边就要落下去了，余晖散落，又一日就这样过去了，她突然想起了自己的初衷，“我不喜欢例外，你去告诉他吧，我喜欢的东西，他已经允诺过了。”
方士杰当晚便将原话告诉了虞子琛，虞子琛深思片刻，“明日你就回北陵去吧。”
“你允诺她什么了？一副我再也帮不上忙的阵势。”
“自由，却不想我最先利诱她的东西，倒是给自己下了一个死扣。”
她要的是自由，他心里更清楚记得，她要的是一间房一亩地一人心的生活，他诚然没有自信可以给予。
“这是放弃了？”
“算不得放弃，只是她为我打理南湘，我一向赏罚分明，这是她该得的。”
夜入三分，虞子琛推门而入，清让正披衣在桌前看书，抬头扫了他一眼，“劳手将门带上，春风入夜还是有几分寒意的。”
“明日，我启程回南湘，回去后会让冯签散布消息，说你被牙山秋阁的人暗杀了，从今后，你自由了，我说过南湘一切平顺我会提前给你你想要的，明日起你去哪里我不过问，锦娘随你走还是随我走，你自己决定。”
虞子琛的话很简短，他说完便出去了，却也没有将门带上，夜风微入吹动清让散下的发丝，她紧了紧衣服，低头看书，泪却落在书页上糊了一片字。
次日清晨，微光破晓，虞子琛透过未开的窗缝，一直看着大门处，她放下了妇人才梳的发髻，长丝像一般少女一般随意捆绑，青绿色的斗篷一如初见之日的灵动，她双手开门，未回头望一日，他这样看了一夜，终是将她看走了。
贝岭的春天，清冷得很。