绪亢奋。
“撤退。我们捞够了，约瑟夫。”姜子钺坚决地说，“不到两百艘巡洋舰在不到二十分钟里击毁对手五十余艘战列舰，好像还没有先例。”
“是啊，我们已经创造奇迹了。”连一向只对‘女’人感兴趣的阿尔弗雷克也‘激’动地叫道。
姜子钺却没有像手下那样乐观和兴奋，他很明白，拖延敌人的战术并不太成功。正在恢复状态的对手阵形过于松散，再次发起空间风暴也能取得足够的效果。现在必须赶紧脱离接触，不然反而容易遭到强大对手的毁灭‘性’打击。
于是他催促道：“那就赶快撤退。现在全身而退还来得及。”
在指挥官的督促下，帝国军巡洋舰队迅速解散各自的集群，冒着越来越猛烈的联邦军火力，加速飞入宇宙深处。然后‘激’发阿库别瑞引擎，进入超光速，脱离战场。
十天文单位之外，靠近星际行星“易”的空间里，帝国军“居鲁士”舰队与联邦军十三舰队第三分队的人舰大‘混’战已经达到了白热化程度。
胶着的战场如同巨大的绞‘肉’机，无情地把置身于其中的军人，拖入由定向能量、动能弹‘药’、陶瓷合金构成的绞刀，进入粉碎‘性’的分解。
舰队司令穆罕默德·艾哈卖提将军在接舷战中壮烈牺牲的消息已经传遍整个舰队，但是接替指挥的伊万·叶菲莫维奇·伊格纳季耶夫中将并不打算就退出战斗。实际上，在与敌人完全胶着在一起的情况下，要迅速有效地撤退并脱离战斗，绝非一件容易的事。稍有不慎，就会演变成灾难‘性’的大溃散。
因此，伊格纳季耶夫虽然知道艾哈卖提的阵亡影响了士气甚至斗志，但也只能采取保守的策略，继续与数量上稍处于下风的敌人缠斗下去。他寄希望于最终能凭借优势达成小胜敌人。
艾哈卖提将军的阵亡却让格斯·怀特黑德上校反而感到释怀。他接通了新旗舰“斯大林”号战列舰的通信，向伊格纳季耶夫直陈意见。
“长官，卑职认为这样继续打下去，我军最多只能在战术层面上取得惨胜。”格斯大胆地说道，“艾哈卖提将军既然已经达成为荣誉而战的愿望，我们也没有什么必要为一场无改变战役方向的战斗付出不必要的牺牲。”
“上校，你的话很容易让人误以为你怯战了。”伊万·伊格纳季耶夫不满地说道。
“将军，卑职向来以理智引以为豪。”格斯间接回应了对方的质疑，接着用直白的语言说：“保卫‘易’行星乃至战略上牵制整个联邦国防军的策略已经彻底失败。现在为失败负有最重大责任的人已经光荣牺牲，将军，卑职认为你完全没有必要成为第二个为荣誉而战的将军。”
“格斯，我很欣赏你的才华，可我必须提醒，你要注意你的身份。”伊格纳季耶夫严肃地说道。
“是，长官。”格斯恭敬地回答，“请恕我直言，我们必须马上撤退，不然只怕我们都得追随艾哈卖提将军。虽然我已经要求姜子钺少校带领他的巡洋舰队前去拖延敌军的战列舰群，可是他与敌人的实力双比太过悬殊，恐难胜任。一旦他们挡不住敌军的战列舰群，我们定会全军覆没。趁现在，我们还有机会保卫大部份战舰。”
伊格纳季耶夫陷入了沉默，但很快就发起接连的反问：“你叫我怎么撤？我们已经完全与敌人‘混’杂在一起，撤退命令传达下去，陆战队的官兵会怎么想？我们会给敌人造成什么样的机会？”
他的话正是撤退的难处。对于战舰来说，撤退要容易得多，加速脱离对手，散开阵形进入超光速即可。但是回收陆战队却是一件麻烦且耗时的工作，况且陆战队仍在与敌军‘混’战，一旦返回军舰，必然给对手造成绝好的机会。所以在伊格纳季耶夫看来，除了咬紧呀关坚持下去，别无他途。
格斯却不这么认为，他说：“长官，撤退必定会遭到损失，但不撤退恐怕结果是我们全部被歼灭。卑职以为保住舰队的力量才是根本，我们不能因为陆战队而把自己拖入深渊。”
冰冷的语气，加上话语本身的内容，仿佛迅速冻僵了伊格纳季耶夫的神经，令他一时难以言对。抛下正在浴血奋战的三万多星际陆战队员逃命，这是他想都不敢想的事情。
看到司令官没有及时回应，格斯补充道：“长官，当前的形势下，只能是两相其害，取其轻了。我们没有多少余地了。”
“少废话了，怀特黑德上校！”伊格纳季耶夫突然咆哮道，“有你这样的手下让我感到羞耻。我就是死，也要跟弟兄们在一起，我正式解除你次级支队指挥官和‘古斯塔夫二世’号舰长职务，允许你个人搭乘救生艇退出战斗。”
“长官……”格斯完全没有想到上司竟如此不通情理。
“懦夫，滚吧！”伊格纳季耶夫高调地发出咒骂，然后愤然切断通信。
受到长官羞辱的格斯只好无奈地接受现实。好在他们是在加密的指挥通信系统里对话，只有他们两个人和记录系统知道内容。虽然他提议的内容显得相当残酷无情，但是他始终认为这是保存“居鲁士”舰队最后力量的唯一办。只是他没有料想到原来颇为理‘性’的新任司令官，竟然变得如此意气用事。
令他更没有想到的是，伊格纳季耶夫居然很快便发来命令，解除他的一切职务，并要求他马上离开“古斯塔夫二世”号。
不明真相的舰桥成员纷纷发出疑问，但格斯却平静地说道：“伊格纳季耶夫将军在刚才的通话中，要求我前往旗舰协助指挥。”
他用谎言稳定住了部属，然后把指挥权‘交’给大副。但他没有搭乘救生艇自顾逃命，而是穿上一副动力装甲，冒着密集的火力，飞到不远处的“特诺奇”号（Tenoch，阿兹特克帝国创始人）战列舰上。
“特诺奇”号是“居鲁士”舰队的第三旗舰，上面的李敬先少将是第二副司令官。如果伊格纳季耶夫和“斯大林”号无继续指挥作战，他将接替指挥。格斯赶到“特诺奇”号上，仍然希望自己的计划能有施展的机会。