个光头！”这句话萦绕在姜子钺的脑海里。虽然当时看不到她的表情，但那口气却含有嗔怪与不满，又颇有几分羞涩与喜悦。但是就凭这句话推测她是在向自己示爱，也未免太过武断和自我感觉良好了。
与姜子钺的人生轨迹不同。萝塔•斯陶德特来自一个军人家庭，其父在十年前的一次边境冲突中阵亡。萝塔•斯陶德特决心追随父亲的航迹，完成义务教育后便考入帝国军事指挥学院。新生入学那一天，萝塔•斯陶德特便是由姜子钺带领认识校园的。从那一天起，他们就成为好朋，直到现在。
与萝塔第一次见面时，让姜子钺感到眼前一亮。留着齐耳短发、身材高挑的萝塔•斯陶德特有一张典型****的脸，线条明朗，高鼻略为上翘，一双深陷的碧眼泛着冷光。不过这种感觉也就到此为止。姜子钺虽然也有一半欧洲血统，可是他的审美观与对女人品味却全然是东方人的。
他对前女友陈维茵一直无法忘怀。那个姑娘有着亮丽飘逸的黑色长发，鹅蛋形的脸透着一股清新的气息，而且她还拥有一对具有强大引力的小酒窝，对姜子钺而言更是难以抗拒的万有引力。陈维茵不像萝塔那样身材修长，而是娇小玲珑，很适合多数受传统文化影响的中国男子的审美意识。
可惜陈维茵已经对自己并没有太深的感情。从在“奥林匹斯山”号上的约会来看，她表现得很犹豫，对自己好像缺乏感觉。
爱情可以被视作人类生殖本能的延伸与发展，因此蒙上了复杂的功利与非功利色彩。陈维茵对于姜子钺来说，是个完全符合其观点的女子，是个希望今后一起生活组成家庭，一起老去相伴终生的对象。而萝塔，姜子钺却对她只有好感，只把她当一个好朋友，连所谓的爱情都没有萌发。
如果萝塔真的是爱上自己，那么自己又该如何？
从打仗想到一个女人，再想到另一个女人。随着超光速飞船穿过漂渺的宇宙空间，姜子钺的思绪也高速游离了现实。
即使到了超光速的星际时代，男女之间的思想差异仍有相当的差距，尽管男女之间在经济与政治上已经没什么差别，但总体上的社会思维却还处于传统父系社会的贯性当中。
男人想要建立一个家庭，多数是因为需要一个家庭来支撑他的事业；女人想要建立一个家庭，多数是因为视家庭为其命运归宿。打个不甚恰当的比方，男人视家庭为后勤补给基地，家庭是支撑其事业的后盾，女人却把家庭的建立与维护当成了事业。
假如把爱情的功利目的——结婚组成家庭，放在第一位，那么与谁相爱就变得不是那么重要了。因为两人之间最主要问题是今后的生活，而不是当前的感觉。如此说来，萝塔•斯陶德特或许是更好的选择。陈维茵从事与自己完全不同的工作，而且她总是那么任性、为所欲为。萝塔则不同，她对自己充满了敬佩之情，又是一同出生入死的战友，军人的压力与苦衷，她也十分清楚，相对而言也许更加善解人意。
到了这时，姜子钺才发觉自己竟是这般自以为是和一厢情愿。弄不好萝塔当初的意思就只是来征求好友的意见而已。不过话说回来，萝塔•斯陶德特好像都没有跟谁谈过恋爱。虽然结婚不一定要经过谈恋爱，但这种现象毕竟很稀罕。
姜子钺终于停止了对女人的思考，接通与舰桥约瑟夫•迪特里希的通话：“约瑟夫，我休息一下，到集合点后叫醒我，并通知舰长们到‘奥林匹斯’号上商量下一步行动。”
“好的，长官。”
可想而知，回到“易”星域，见到己方的后勤被给舰队被毁灭，尼古拉斯•沃尔芬森准将会暴发出何等的愤怒。
“长官，请您息怒。”冈瑟•奥斯瓦尔德劝解被推上狂怒顶点的司令官。
“该死混蛋，我一定要粉碎那帮帝国的狗杂种！”沃尔芬森咬牙切齿。
“长官，我们还是暂且撤回联邦本土吧。”奥斯瓦尔德建议道。
听到手下建议撤退，沃尔芬森立刻咆哮起来：“什么？撤回本土！”
这对他来说是无法忍受的，在兵力和火力还占有优势的情况下，就这样放弃到手的“易”行星回去，等于承认自己彻底战败。不仅他的职业生崖要从此划上羞辱的句号，以后的日子也要在嘲笑和指责中度过。
冈瑟•奥斯瓦尔德中校也有同样的感受，但是他比上司更擅于控制自己的情绪，危机时刻头脑更容易保持清醒。他继续向沃尔芬森解释：“长官，失去了所有的补给船，我们维持不了太长时间。战列舰情况还好一点，可是巡洋舰……”
“冈瑟，我们不能就这么放弃。”沃尔芬森打断了参谋长的话，严肃地说，“我们还具有绝对的优势，还能把敌人粉碎。你传令下去，派出所有侦察船，全力搜寻敌人舰队。还有，把舰队分成三部分，每部分兵力都混编战列舰和巡洋舰，分别安置在星际行星的三条轨道上，并实行配额补给，巡洋舰不足的部分由战列舰支援。”
“即使这样，我们恐怕也维持不了太久。”奥斯瓦尔德担心地说。
“我知道。”情绪已经稳定下来的沃尔芬森说道，“敌人现在最多只有二十多艘巡洋舰可用，就算他们把补给船和科考船投入战斗，我们仍然占优势。分成三股兵力，就算被他们利用‘空间风暴’打散两股，我们剩余的一股仍然拥有可以与他们抗衡的火力。他们胆敢前来挑战的话，那就是送死。不敢来的话，我们就坚持到增援部队的到来。”
看到尼古拉斯•沃尔芬森决心已定，冈瑟•奥斯瓦尔德也只好坚定地回答道：“是，长官。”
回到返航第一个集合点的姜子钺，也与手下展开讨论。
“我估计敌人会变聪明，不会再排出密集阵形或者球形阵，给我们利用‘空间风暴’吹散阵形的机会了。”姜子钺向手下的舰长说明自己的判断，“他们很可能会分成几个能够相互支援的小舰队守护‘易’行星，并全力搜寻我们的位置。”
“这样我们岂不是更容易将他们消灭。”有人提出乐观的想法。
“敌人不会给我们各个击破的机会的。”姜子钺否定手下的想法，“他们的指挥官不会是笨蛋。按我的估计，他们会将战列舰与巡洋舰配置在一起，分成三个编队，这样一来，确保每个编队的火力都可以与我们抗衡。所以，即使我们再一次制造‘空间风暴’，以我们的舰只数量，最多打散他们两个编队，我们仍然无法一口吃掉剩余的一个编队。”
“二十号我们不是击毁了他们二十多艘巡洋舰和两艘战列舰组成的舰队吗？以现在敌人的规模计算，分成三个编队，每个编队应该不到二十艘战舰吧。”
“没错，军舰数量上是少了。可是别忘了敌人还有二十多艘战列舰，分开来，每个编队都能有七八艘，火力上甚至还能压倒我们。”姜子钺肯定地推断，“我们的侦察船还没有回来，不过我对自己的判断很有信心。”
“如果真是这样的话，我们很难下手。”
“拖下去对我们也不利啊。虽然敌人失去了补给船队，可是他们的战列舰还有不少补给可以维持一段时间吧。”
“我们的兵力与火力仍然处于劣势，实在不好办。”
舰长们纷纷道出目前的难处。
“但我们就不能这么轻易放弃。”姜子钺强调道，“元老院赋予我们的职责是搜寻‘安特内斯特’，虽然星际行星‘易’看起来与‘安特内斯特’好像没有什么关系，但联邦军队如此之重视，我们就更不能等闲视之了。”
姜子钺并不知道，星际行星“易”之所以为联邦国防军所重视，完全是因为帝国军的行为，使联邦军以为“易”行星与“安特内斯特”有着密切且重大的关系。
这些可怜的军人，在不知不觉中陷入了一个怪圈。他们探索“易”行星的行为导致联邦军重视“易”行星，联邦军重视“易”行星反而成为他们继续因为“易”行星作战的重要动机。真是如同循环论证一样怪诞、荒谬。
“可我们能用的战术和方法都用上了。”之前没有说话的萝塔•斯陶特特上尉也说话了，“敌人现在应该也意识到自己占有优势的兵力和火力，我认为他们一方面会全力寻找我们，一方面会尽可能地固守‘易’行星，防止再像前两次那样被我们牵着鼻子走。”
“这么说来，我们真是拿他们没办法。”有人发出无奈的叹息。
“我认为我们应该满足了。”说话的是补给船船长“奥林匹斯山”号的船长恩斯特•基尼斯基上尉，“在极端不利和悬殊的兵力对比的情况下，成功逃脱敌人的围攻，接连摧毁敌人近三十艘战舰和二十多艘补给船，只是付出了十艘巡洋舰的代价。已经漂亮地创造了一次以少胜多的战例。”
实际上，恩斯特•基尼斯基船长说出了大多数巡洋舰舰长的心声。在许多人眼里，他们已经取得非凡的战绩，不必再坚持与敌人战斗下去。
可是他们指挥官，冯•姜子钺少校，并未感到满足。在他眼里，敌人还具有强大的兵力，自己的一系列成功并不能算是胜利。
“恩斯特，你的话启发了我。”姜子钺盯着恩斯特•基尼斯基上尉说，“确切地说，是你的身份启发了我。”
“长官，您的意思是……”基尼斯基满脸疑惑地问。
只见姜子钺双眸闪着兴奋的光芒，一个大胆的计划在他的脑海里已经形成了。