上刨自己的根。江安义问道：“朝堂上没有大臣向天子劝谏吗？孔相和段相视若无睹吗？”
“孔相、段相还有不少大臣纷纷奏本，认为粮长之制伤及国本，应严禁实施，可是户部尚书杨全栋以为‘乡绅富户田连阡陌，平日享受皇恩，亦当为国效力’，吏部侍郎程明道称‘普天之下，皆是王土，天下臣民皆为国守财，国家依律取赋，何错之有？’”
江安义愤然斥道：“国以民为本，乡绅为筋骨，社稷乃立，朝庭与民争利，鼠目寸光，恐怕祸不远矣。”
林义真苦笑道：“安义，这还不是最可怕的事。我听闻有些地方官府为征集赋税，逼着农民卖粮，同一时间大量粮食上市，谷价大降，钱重而物轻，官府以银价征收田税，以一两银折一千一百钱甚至一千二百钱，普通百姓哪有银子，无形中只能多交铜钱。这还不够，有些地方官府以运送朝庭税赋需以五十两整银起运为由，收取散碎银子熔铸过程中产生的耗费，一两银收火耗多达一至三钱。”
“无耻至极”，江安义愤然将手中茶盅掷在地上，朝庭要求各州上缴税赋时以银两入库，每绽官银重五十两，下面有各州的字样，这样方便查明各州银两的成色。银子熔铸成绽确定会有所损耗，但一两银的火耗仅为百分之一二，哪里会达到一成甚至三成，不用问多出来的火耗成了官府鱼肉百姓的余利。
由钱变银被盘剥一次，再由碎银变整银又盘剥一次，百姓田税实际上翻了番，甚至还不止。这便是朝庭夏税猛增的缘由，每一分毫都是百姓血汗，江安义感觉心被揪起，同时无力感升起，道：“不在其位不谋其政，江某只能保证化州不出现这样的事情，谁要敢残民自肥，江某定让他不得好死。林兄，你提醒了我，回会野府后我会交待周刺史，让他督促各县保护粮价，准许百姓以粮抵税。”
林义真道：“安义主政化州，实为化州百姓之福。”
…………
九月十七日戌时，江安义依约来到邓怀肃的住处。几句寒喧后，邓怀肃果然谈到京中情势，大致与林义真相同，不过在邓怀肃眼中危机与机遇并存，天子大刀阔斧地变动朝庭大员，让郑怀肃看到了更进一步的希望。
如今泽党中有江安义、魏怀超、余景山、于明阳等一批四品以上的官员，至于六七品的地方官员更是众多，身为泽党党魁，邓怀肃感觉自己有能力朝六部九卿的位置努力一把，他的前任方林宾主是光禄卿卿正。
“安义，我等出身泽昌书院，无论你是否愿意，天下人都将我们视为一党。党者，同道也……”邓怀肃显然做了准备，打算对江安义动之以情晓之以理，足足说了一柱香的功夫，才端起茶喝了一口，润润发干的喉咙。
见江安义似乎意动，邓怀肃把心中目的抛了出来，道：“我泽昌同窗在朝堂上同进退共出声，为百姓疾呼，铁肩担道义，世人无不敬仰。自肃帝登基以来，压世家抑朋党，无认是泽党还是章党都逐渐势弱，加上同窗之间暗中倾清轧，比不上章党齐心，在朝堂之上渐渐边缘化。”
江安义点点头，他亲眼目睹了邓怀肃和魏怀超两人的争斗，结果让方林宾外来居上，成为泽党党魁。
邓怀肃继续道：“方公进京任光禄寺卿正，将我等同窗纠集在一起，泽党声势渐超章党，此方公之功也。可惜方公年岁已大，将薪火传到邓某手中，邓某不才，既得方公看重，敢不为泽昌同窗竭尽心力。”
“邓兄在京多年，人脉极广，泽昌同窗尽皆信服，江某相信有邓兄在，泽党声威必能更上一层楼。”江安义淡淡地捧道。
邓怀肃兴奋起来，笑道：“能得安义你相助，邓某信心百倍。这些年邓某论资历官阶升到正四品上，但职官仍是礼部侍郎，比起方公的九卿之位还差得远。泽党要想在朝堂上发声响亮，党魁的位置很重要，邓某若能更进一步，泽党在朝堂上的地位自然要水涨船高，安义远在化州，如果有什么诉求邓某也能代为陈述。”
江安义心中暗自生厌，又是一个追逐名利之人，不过张先生说的对，天下攘攘无非名利二字，自己何尝脱开。想到这里，江安义微笑道：“不知邓兄要江某做些什么？”
邓怀肃见江安义答应，大喜道：“京中传闻天子有意在明年更换刑部吴尚书和兵部丁尚书，太仆寺、钦天监、少府监也极可能更换卿正，安义在天子心中地位极高，若能得你相助，邓某或有希望谋其一位。”
江安义明白，这个相助无非是要银子走门路，想到太仆寺卿是李明行，心中暗叹如果李明行被换，李家在朝堂之上后续无人了，李东凤至少还需十年方能成长起来。
不过李家事用不着他操心，江安义笑道：“邓兄若有用江某之处，尽管开口。江某远在化州，通讯不便，我的门下田守楼邓兄应该知道，有什么事不妨通过田守楼转告我，若是需用银两，不妨向他索要。”
邓怀肃笑道：“我与守楼十分熟悉，出京之前守楼还专程到我府中送了程仪，此玲珑人也。安义，感谢的话我不说，咱们兄弟携手并进，共创大业。”