母箭余势不减,狠狠地扎进亲卫的胸口,贯穿而出,而子箭成品字型散开,螺旋转动着激射。一只短箭射中乌介庞的右胸,像钻头般地钻透金甲,扎入体内两寸许。
乌介庞痛吼一声,竭力在马上稳住身形,他身边的亲卫大叫着蜂拥过来,举着盾牌将乌介宠围住。江安义落回马背,高声呼道:“联军的主将被我射死了,大家往前冲。”
郑军士气高昂,欢呼着挥刀砍向联军,联军一阵慌乱,纷纷望向帅旗所在,只见盾牌严密,根本看不到主将何在,传令的号角停了,看来主将真的出事了。江安义重催战马,挥枪向前,明显感觉到阻挡的力度变弱,待杀进休梨国的星月旗三丈范围,星月旗终于往后移动,联军退了。
江安义松了口气,这场豪赌赢了。城墙之上,管平仲看到联军后撤,当即传令:“开城出击。”三万郑军从城中杀出,西域联军难掩溃势,慌忙向驻营退去。追出六里地,江安义下令回军,带着缴获的十余辆霹雳车敲着得胜鼓回城。
卯时,一夜无眠的百姓听到街道到急促的马蹄声,有人高声呼道:“大捷,昨夜大军杀死西域军七千,死尸就在南门瓮城,阖城百姓可以前去观看。大捷……”
瓮城中西域军的尸体堆积成三座尸山,地上的血迹已经变成黑褐色,整个瓮城内如同地府一般。城中的士绅、百姓以宁老爷子为代表,敲锣打鼓带着吃食、牛羊前
来犒军,这些人被迎上城楼,江安义微笑地站在马道尽处相迎。
平整的城墙被投石砸得坑坑洼洼,箭楼一角坍塌,站在城头往外眺望,可以看到残破的军旗、插地的箭只和倒伏的尸体,烧焦废弃的冲车、云梯还在散发出袅袅轻烟,空气中弥散着焦臭味。
宁老太爷叹道:“江大人刚至会野府便取得大胜,化州百姓感恩戴德,不瞒大人,老朽差点就要背井离乡,幸赖大人到来,得以埋骨乡梓。”
得胜的消息传来,会野府欢声雷动,城中百姓无不传颂江安义的威名,江府门前百姓们自发地送来鸡蛋、果干,街上巡逻的将士也被百姓们塞了一手吃食,会野府内一扫多日的阴郁,百姓们欢声笑语,小儿们欢呼雀跃……
百工科以及城内的工匠都被召集在司马府,大堂前的广场上并排摆放着五辆霹雳车,百工科的户佐涂勇和兴奋地道:“江大人有令,谁能率先仿制出霹雳车,赏银千两,加官三级。诸位,升官发财的机会就在眼前,可不要错过。”
话音刚落,近百名工匠便挤在霹雳车旁,一名百工科的工匠道:“涂大人,可不可以拆开霹雳车,不然光靠看外面如何仿制。”
“江大人交待可以拆开,但最好不要损毁。”涂勇和笑眯眯地道。他得江安义赏识,从一名胥吏升任户佐,如今累官也是正九品上了,江大人交待如果他能在五天内仿制出霹雳车,便擢升他为正八品上的征事郎,并向朝庭保奏他前往工部或军器监任职。
百工科几个厉害的工匠都被涂勇和叫到侧院,这里还有一辆霹雳车,涂勇和替众人打气道:“诸位都是百工科的高手,这千两银子的赏赐可不要被别人拿去,涂某就仰仗诸位了。诸位若能仿造出霹雳车,这银子涂某一文也不要,事后还掏腰包请诸位到栖仙楼吃一顿上席,江大人那里涂某也会替你美言,江大人答应官升三级,一个正九品下的佐员是跑不掉的。”
会野府内热火朝天,南门外的西域军却灰心丧气,昨夜偷袭会野府,结果损兵折将,死伤在七千以上,主将乌介庞胸口的短箭被取出,箭只伤及肺部,咳嗽不止,已难再主持军中事务,换了休梨将军卑就和掌管大军。
联军失利的消息很快报到了西门的联军处,此次统军的总帅是戎弥国国主虎锐,平定国内隐患,坐稳戎弥国主之位,虎锐雄心勃勃要报杀父之仇,向国人和属国展示戎弥国强大的军事实力,还有一层私心便是他要显示比其父虎敢更为英明。
郑国与漠人交战,戎弥国发了一笔大财,靠着贩卖军械国库充盈,虎锐减轻了国内百姓的税赋,田韦国不服管束,结果被戎弥大军摄服,虎锐召集诸国会盟,当上盟主,戎弥国由新任大相刺芭竺辅佐其子虎帕那掌管,虎锐学郑皇亲率大军东侵化州,他雄心勃勃要将戎弥国国土扩展到化州来。