地，驻扎的飞机都不多，基本上都是战斗机和轰炸机各一个大队，七八十架而已。台湾基地接到命令后，先派出了两个中队的战斗机前往迎战，其余半数战斗机待命。
现在在东海南部，也就是冲绳——台湾之间这几百公里的广泛海域内，明军战斗机处于绝对的数量优势。日军能派过来的战斗机，只有冲绳岛上的一个大队。除此之外最近的就是日本本土的机场了。包括日军的四艘航母，也都在本土军港呆着呢。那都在十万八千里之外了。而明军除了台湾岛上的一个战斗机大队，还有航母编队的三个战斗机大队。总共四个大队对日军的一个大队。
要是在平时，东海南部的明军和日军战机比例，基本上是稳定在1：1的。现在正因为向小强突然集中投入了三艘大型航母，使得明军的战机比例骤然升高，对日军达到4：1。现在可以说，不论明军在东海南部做什么，日军都很难阻止了。而这正是向小强的目的。他要用这石破天惊的一次“空中海战”，让南京的从皇帝到将军都有一个深刻的印象——航母，应该这么用。
这时候，东京海军军令部的命令来了，但是很含糊。命令没提到比睿号战列舰，只命令基地派出航空兵迎战明军。
冲绳基地的司令长官此刻面临一个抉择：是把基地的四十架战斗机全派去迎战明军机群呢？还是留下一部分战斗机，好保护轰炸机群去寻找明军航母编队呢？
要是都派去迎战明军机群，那这明摆着就是一场稳赔不赚的战役了。区别只是赔大赔小的问题。因为没有战斗机保护，就不能把轰炸机派出去寻找明军航母舰队。要是分出一部分战斗机保护轰炸机去找明军舰队呢，那固然会有击沉明军航母的可能，可是对己方两艘巡洋舰的保护，可就弱得多了。
激烈斗争了好几分钟，日军司令终于抵住了“击沉明军航母”的诱惑，下令所有的战斗机起飞，迎战明军机群。
可是，他仍然想不通，为什么军令部没有提到出动比睿号战列舰。比睿号是快速战列舰，航速不比明军航母慢多少，火力更是远强于对方。不管怎么说，只要派了出去，都会是明军航母编队的巨大威胁。而且作为战列舰，它的防空火力也比巡洋舰强得多。冲绳司令对于比睿号的防空能力还是很有信心的。到了晚上，明军飞机不能起飞，那海上更是战列舰的天下。
他思来想去，还是给东京海军军令部发了密电，请示派比睿号战列舰出港作战。
……
而在此刻，东京的海军军令部内，也是一片激烈的争执。争执的核心，就是该不该把比睿号派去迎击明军航母编队。
和大明海军一样，这时候的日本海军也是“大炮俱乐部”，都是巨舰大炮主义者的天下。他们争论的倒不是“战列舰能否打得过航母”、“战列舰的防空火力是否真的有那么强”之类，而是：
——这三艘航空母舰，是明军舰队的主力吗？
在这些巨舰大炮主义者的眼中，一只纯粹由航空母舰组成的舰队，是很不可思议的，甚至可以说是很诡异的。一句话：没听说有那么用兵的。
很多人都倾向于：这支航母编队只是明军的诱饵舰队，任务是佯攻，调虎离山，为的是把比睿号战列舰引到琉球列岛的南端，而明军真正的舰队主力——估计是一两艘战列舰为核心的舰队，将趁机从琉球列岛的北端突入太平洋。
这一切猜测，都源自于一个根深蒂固的概念：海战主力怎么能使航空母舰呢？一定是战列舰的！