塘里的液体突然隆起，随后一个面目迷茫的男人从里面爬了出来。身上挂满仿佛海藻一样的生命物质。在周围守候的工作人员立刻上前把这个男人搀扶起来，帮他清理身体并换上简单的罩衫，随后带着他来到城镇中央的高塔旁。
那个刚刚从池塘里“诞生”的男人很明显并不清醒，他甚至不具备完整的智力。在茫然地被人穿好衣服之后，他就像是动物一样踉踉跄跄地被带到了银白高塔旁边。一名工作人员拖着他的胳膊让他把手放在合金塔底座的一块金属板上，在仿佛触电一样的瞬间抽搐之后，这个男人的眼睛终于渐渐恢复了智慧的光彩。
他低头看看自己身上，又看看周围的城镇，嗓音沙哑地询问旁边的人：“都结束了？”
“才刚刚开始。”之前那名抱着他胳膊的工作人员微笑着，“你的名字？”
“乌兰诺夫，识别代码是xxxxxx，”男人一边说着一边摸了摸自己的脸，他的呼吸有些沉重，似乎刚刚从虚拟世界来到现实世界之后还有点不太适应这种真实的空气，“我好像做了个很长很长的噩梦。”
“正常现象，很快会恢复的，”工作人员在一张表格上记录着，一边随口与乌兰诺夫搭话，“记忆重整需要大约十二小时，期间会有轻微的眩晕和恍惚，但在那之前你要先完成登记。你的职业？”
“工程师，机械……精密机械方向。”
“哦，那看来你暂时不能干老本行了，我们不知道要什么时候才能把第一台蒸汽车床造出来，你可以先去技术复原研究科试试，如果不行的话就去帮忙盖房子，我们需要很多房子。你还记着你的家人么？”
“我有一个妻子，她在休眠前的代码是xxxxxx。”
“她预定在一周后进入现实世界，你可以先在外面等她。”
工作人员和乌兰诺夫询问了几个事项，最后把一张表格交给他：“拿上这个，先去社会适应科报道，就是那边那个蓝顶房子。会有人告诉你这个世界的现状以及我们城镇的建造进度。希望你能尽快恢复并投入工作，我们现在需要更多身强力壮的成年男人来生产生活必需品――毕竟不能总是依靠自律机械和合成工厂，审查官阁下给我们留下的配额是有限的。”
“身强力壮，身强力壮，”乌兰诺夫一边点头一边自言自语，他看着自己健康的四肢，脸上慢慢露出高兴的神色，随后他突然注意到了在远方望着这边的巨人，“哦，那是什么？！”
“那是穆鲁，这颗星球的守护者，别害怕，他是友善的，”工作人员推了乌兰诺夫一把，“先去社会适应科报道吧，你还有很多东西要学。”
穆鲁把视线从城镇中收回来，他最初曾用严厉的目光审视这些卓姆人，但现在他对这些人类已经没了什么偏见。事实证明这些勤劳而且懂得尊重自然规律的“次子”与那些逆子还是不同的，对他们无需苛责。
像这样的聚落在这颗星球上还有很多，而且每天都在增加，郝仁在这颗星球上留下的那些工厂和自律机械如今帮忙维持着这些人的初期生活，不过这些工厂的生产活动会逐年降低，卓姆人的社会还是要靠他们自己来维持的。
而穆鲁，他什么也不插手，他只是在这颗星球的旷野上四处游走，观察并守护这里的生态系统而已。
在结束了一段时间的视察之后，穆鲁来到一座位于北极点附近的废城遗址，这里有一座塔纳人遗留的观星台，可以看到最好的星空，适合用来沉思。穆鲁在观星台上坐下，像每天一样开始冥想，这是他在一万年前曾有的习惯，这种冥想可以让守护者们精神相通并聆听母亲的声音，虽然现在守护者的精神网络已经崩解，他还是重拾了这种习惯，哪怕仅仅作为一种精神寄托。
精神世界空空荡荡，听不到任何兄弟姐妹的回应，每天都是这样。
但今天情况似乎要有些变化，在穆鲁即将结束冥想的时候，他突然听到一个声音。
一个来自宇宙深处的信号。