生子。他一直在封闭的环境成长，信奉家庭教师邦葛罗斯所宣扬的乐观主义，觉得一切都很好，深信男爵的家就是人间天堂。可是，男爵将他逐出了家门，只因为他爱上了表妹居内贡小姐。从此，他踏上了独自探索世界的旅程。从离开男爵府邸的那一刻开始，甘迪德便身不由己，被种种遭遇逼着不停地奔走，从德国到荷兰，从西欧到南美，再从南美回到西欧，往东一直到君士坦丁堡。在漫长的旅途中，甘迪德几乎没有经历或见证一件积极的事情。伏尔泰用紧凑的节奏，在途中安排了大量的形形*的天灾人祸与社会弊病，让“老实人”去经历、见证、思考、成长、成熟，慢慢摒弃盲目乐观主义，变得中庸实际。
《老实人》主题思想是批判盲目乐观主义哲学。
小说的主人公“老实人”开始相信邦葛罗斯（主人公的老师）的乐观主义哲学：在这个世界上，一切事物都是完美的，但是残酷的社会现实粉碎了他的梦想。小说以“老实人”的经历和他的各种遭遇为主线，以揭露封建君主的专制蛮横、天主教会的虚伪和压迫愚弄人民的残暴为目的，揭露了战争给人民带来的灾难，表现了对人民悲惨的命运的同情，同时也揭露了他们的天真无知。
《老实人》抨击的主要对象是莱布尼茨的乐观主义学说。该学说认为：世人所生活的世界是所有可能存在的世界中最好的一个。即使上帝并没有创造一个完美的世界，但是，局部的苦与恶的存在是必须的，是因果大链条中不可或缺的一环，它们的存在是为了成就宇宙的大善和大完美。
人类为自身及他人的命运感到不幸，只是因为世人视野狭小，目光短浅，只看得到自身的世界。若能从宇宙万物着眼，世界是一个完美和谐的整体，一切都好得不能再好。这种理论对于身处不幸的人来说，极具安慰性，且与天主教“上帝全知全能，用它的智慧与爱管理着万物。世上的大小事情，都是上帝的安排。小恶小苦里往往有大善”的观点相对应。因此，这种理论在十八世纪的法国追随者甚众。
但愿沈连文不是这样的老实人，当然，徐浩东又希望沈连文是这样的老实人，可谓矛盾之极。
徐浩东打了个电话到市委督察室。
市委督察室主任丁子英和副主任蒋兴平双双而来，蒋兴平还抱着一叠材料。
“子英，兴平，最近有什么特别重要的信息吗？”
徐浩东把市委督察室称作自己的眼睛，就象他把李子健当作自己的大脑一样，是他特别倚重的部门。
丁子英曾是一名军人，原市武装部办公室副主任，蒋兴平，原市司法局办公室主任，毕业于首都政法大学，二人都是敢说敢为的人。
但是，二人望着徐浩东，却同时犹豫起来。
徐浩东端起了脸，摆着手道：“我可不喜欢没有担当的人，老好人干不了市委督察室的活。”
丁子英直了直腰，朗声道：“徐书记，我们发现有一天晚上，你曾于市区某咖啡馆消费，时间长达三个半小时之久。但是，你给市委督察室的个人例外活动报告中，并没有就此事做出说明。”