剩下的，只有他自己，论身份他是逍遥侯，论利弊，他没有太大的将相之才，头上还有一份不知所踪的遗旨压着，若是杀了他，不仅可以换取和胡人几年的和平，还能解决一个隐患，怎么看都很划算。
下意识的，楚怀安偏头看了苏梨一眼，她早就看完了圣旨的内容，安安静静的坐在那里，察觉到他的目光，掀眸看过来，眸光清冽如水，无声的问他怎么了。
放在怀里的婚书隐隐发烫，灼烧得他的心有点疼。
这场战事结束，他想当然觉得自己可以给她一个避风的港湾，却不知这一路回京，又会迎来怎样的腥风血雨。
他出着神，苏梨的眼神越发迷茫，楚怀安忍不住抬手揉揉她的脑袋：“没事。”
就算有天大的事，都有他顶着。
不知为何，他有些庆幸，庆幸那天晚上没有趁她喝醉要了她。
世事难料，也许兜兜转转，他终究不是她的良人。
“失火了！快救火啊！”
屋外喧闹起来，打断了楚怀安的思绪，楚怀安让暗卫起来随身保护苏梨，和陆戟他们一起冲出去。。
“怎么回事？”
楚怀安揪着一个下人问，下人大惊失色：“祠堂失……失火了，老爷和大小姐都在里面还没出来！”
楚怀安松开下人，大步走过去，远远地便听见火烧得噼里啪啦的声响。
空气里有桐油味儿，还有股子奇异的香。
“幻凝香，屏气！”
扈赫沉声说，众人立刻抬手掩住口鼻，之前赶来救火的下人却已陷入幻觉之中，有的扭打起来，有的不管不顾要往火堆里冲，有的脱了衣服唱跳起来。
楚怀安和陆戟屏着气冲过去，把失去神智的人打晕，楚凌熙命人将帕子打湿掩住口鼻再提水来救火。
桐油助燃，火势根本不受控制，很快将旁边两间房也少了起来，好在这里算是单独辟出来的一块儿，烧了这两间房以后也没有再继续蔓延。
四大家族的人闻声都赶了过来，听说苏老爷子和苏月都在这里面，心下猜测这两人多半是凶多吉少。
漓州五大世家之中的苏家，到今日算是走到了尽头。
有人唏嘘感叹，更多的却是高兴。
苏家没了，意味着剩下的四大家族能够分得的利益更多了。
现在越、王两家不必再在这里向苏家讨个说法了，他们需要的是和赵、吴两家坐下来好好谈谈怎么瓜分苏家名下这些产业。
苏家在漓州乃至整个远昭分布有大大小小二十多家医馆，药田药农不计其数，更有许多不外传的医术秘方，若是能将这些都拿到手，那可是取之不尽用之不竭的发财树！
众人各自心怀鬼胎，楚怀安把他们的心思都看在眼里，冷声提醒：“这场大火来得蹊跷，你们不会想说这是江神降下的惩罚吧？那这江神可真够反复无常的，才给了人家头彩，又烧人家的祠堂，脑子有病吧！”
“……”
众人沉默，心里其实已经将楚怀安之前的话认认真真思量了一番。
与屠城、填江这种会殃及全城百姓的大祸相比，让楚怀安他们和长老各自斗法其实是最好的选择。
朝廷赢，那他们以后老实做买卖，遵纪守法、破除用活人祭江的陋习便是。
长老赢，对他们的生活没有任何影响，以后该上供上供，该祭江祭江，日子都是要过下去的。
众人该想的都想明白了，还是那王家大少爷先站出来表态：“侯爷说得对，世上本无鬼神，如今漓江接连出事，定是有人在背后作祟，草民代表王家上下一百三十口人向侯爷保证，接下来的时间将竭诚配合侯爷，揪出幕后真凶！”
王家大少爷说完跪下，众人闻言也都跟着跪下，齐声高呼：“草民愿竭诚配合侯爷，揪出幕后真凶！”
个个都是人精，这个时候知道配合了！
楚怀安心里冷笑，面上却是装出大度没跟他们计较。
人的劣性一时半会儿是改不了的，他没这个时间和闲心来教化他们！
“本侯不想听废话，既然你们要配合，那就拿出配合的诚意来，拼喉咙，本侯带的兵比你们吼得齐多了！”
众人既然已经下定决心投诚，这会儿自是争着抢着要刷存在感，忙你一言我一语的开始提供线索。
“长老以前没让大家进献过神女，这个习俗是从十年前开始的！”
“对对对，一开始一年只收十个，那时没有人相信飞升的说法，根本没有人愿意把自己的女儿送过去，还是苏家老爷子说服的大家！”
“就是就是！我看这苏老爷子多半和长老有什么龃龉！不然他们苏家的生意怎么越做越大？”
众人讨论着话题便歪了，楚怀安开口打断：“那十年前开始收神女的时候，你们没有人发现长老有什么不一样了吗？”
“……”
众人愣住，各大世家选家仆，多是年轻力壮比较魁梧有力的，他们在漓州没待过那么长时间，不曾见过长老。
一时沉默下去，隔了一会儿有个人迟疑的开口：“我……我知道。”
开口的是苏家的厨子，他长得有点胖，手里还拿着平日做饭用的锅铲。
“上前来说。”
楚怀安扬扬下巴，厨子慢吞吞走到前面：“我没见过那位长老。”
这话一出，底下的人便开始各种冷嗤不屑，楚怀安倒是没有生气，示意厨子继续。
“我不知道长老有什么变化，但那个时候，大小姐不爱哭了。”
这算什么变化？
众人心里冷嘲，厨子的性子有些内向，脸涨得有些红，继续道：“大小姐小时候喜欢吃我做的红糖糍粑，隔三差五就会派丫鬟来厨房让我送吃的去，每次我去都会听见她哭，有一次隔着窗户，她跟我说两位少爷欺负她，说她生得不好看，老爷也不喜欢她。”
“你在睁眼说瞎话吧？你家大小姐长成那样还说不好看让别人怎么活？”
有人质疑，楚怀安他们没见过苏月面纱下的脸，自然不知道厨子说的话有多矛盾，苏梨却是见过苏月那张脸的。
“莫不是苏老爷说服大家给长老送神女以后，大小姐就变漂亮了？”
苏梨问，那厨子苦恼的摇摇头：“这个我不知道，我是男子，只隔着门跟大小姐说过话，没见过她的样子，但就是有了神女风俗以后，大小姐也不哭了，又过了三年，漓州出了无脸尸的命案，命案以后，大小姐出门了。”
出门有什么好稀奇的？再大门不出二门不迈的人，也总是要出门的吧？
许是料到有人又要反驳，厨子连忙加了一句：“那个时候大小姐已经十岁了，在这之前，整整十年，大小姐从来没有踏出自己的房门一步！”
呵！
众人全都倒吸了口凉气，十年没有踏出自己房门一步，这是在养孩子吗？养只鸟也要隔三差五的拎出门遛遛弯吧！
其实仔细想想，大家全都知道苏家有一位小姐，但没有一个人对这位小姐小时候有什么印象。
被这厨子一提醒，府上其他资历稍长一点的下人也都想起来了：“是的，我记得大小姐十岁以前的确是没有出过门的，她第一次出门回来，不知道为什么把老爷吓了一跳，老爷罚她在祠堂跪了三天。”
自己的女儿十年不让出门，出门以后还要罚她，这是什么道理？
众人疑惑不解，楚怀安偏头和苏梨对视一眼，从对方眼里看到凝重。
只怕当年的无脸尸案子和苏月有千丝万缕的联系。
“其实……箭鱼以前是可以食用的，箭鱼的嘴和骨头还可以用来做装饰物，一些富贵人家都很喜欢买。”另外有一个人说，被众人盯着看以后又忙解释：“这是我听……听我娘说的。”
“箭鱼的确可以食用！”
赵家一个家仆说，赵家是开酒楼的，最拿手的特色菜就是全鱼宴，因此对漓江里的所有鱼类都了如指掌。
“有一种方法可以吸引箭鱼，那就是耘溪草，耘溪草平日在饭桌上可做香菜，但放入江中，会激怒箭鱼，将箭鱼成群结队的吸引而来，变得有攻击性，早年我们会用耘溪草做饵吸引箭鱼主动跳上岸，这样就很好捕捞。”
“那为什么原本可以吃的鱼，后来就变成了江神的守护灵？”
那个家仆被问住，脸上露出犹疑，倒不是不知道内情，而是不确定该不该说。
“因为赵家和长老私下达成了交易，从此不再捕捞烹饪箭鱼，长老便连续三年把头彩给赵家！”
王家大少爷开口揭了赵家的短，赵家少爷愤怒的瞪着他，也不顾什么情谊愤怒道：“你们王家第二年不也和长老达成交易，截了我们的头彩吗？”
赵家和长老合作开了先河，其他几大世家自然纷纷效仿，不甘落后。
但要说最先跟长老合作的，并不是赵家，而是苏家老爷子。
若没有他推波助澜，为长老献上神女，长老在漓州的地位也不会越来越高，渐渐神化。
这话放在一块儿摊开了说，再神秘的人或事就都不神秘了。
所谓的神，不过是一群人捏造出来的维护自己利益的盾牌罢了。
人不是信仰神，只是永不知足的欲望在作祟。
嘣！
远处空中腾起一朵烟花，因为是白天，烟花的光亮并不是很显眼，那是楚凌熙的护卫发来的信号，发现了可疑人的踪迹。
“小熙子你和阿梨在这里主持大局，我和陆戟还有顾炤带人去会会那个神龙见首不见尾的长老！”
楚怀安一声令下，带着两百人就追出城去。
与此同时，城外以东三十里的漓山静恒庵里，长老穿着黑羽长袍坐在禅房里闭目诵经，里里外外站了三十个神女。
这些神女个个是青葱的少女，身上穿着轻薄的春衫，还未丰满的身子已隐隐有了媚意。
庵门被推开，苏月扛着苏老爷子走进来，如果不是亲眼所见，很难有人会相信，她这样柔弱的一个女子，能单手扛起一个成年男子，尽管这个男子是老人。
“拜见少主！”
神女们纷纷福身行礼，苏月没理她们，径直走进禅房，将苏老爷子丢到长老面前：“娘，我把这个负心人给您带来了！”
她嘴里喊着娘，那长老睁开眼睛看向地上的人，有面具挡着，看不见她脸上的表情，只能看见她眼底的波澜不惊。
“带他来做什么？脏了这清净地！”
“女儿原也不想带他来的，可逍遥侯和淮阳王马上要带兵屠城了，女儿只怕马上会暴露行踪，便这老东西来让娘亲手剐了解气，然后好与女儿一起逃走，再不理会这其中的是非！”
“带兵屠城？”长老反问，声音沙哑，雌雄莫辨：“我悉心教导你近十年，你竟还是如此愚蠢！被人一吓便诓骗了去。”
“娘这是什么意思？”
苏月不解的问，长老却已没了解释的意思，抬手一挥，一阵白烟飘向苏老爷子，苏老爷子悠然转醒。
一睁眼，视线内映入一张熟悉的面具，然后是一声低婉幽怨的女声：“夫君，你可还记得妾身？”