而且全部火炮、辎重都已经丢失,不少八旗兵连手中的洋枪和刀矛都丢了,是赤手空拳逃到韶州的。如果不依靠从北面开来的绿营,这韶州还守不守了?
“韶州……五岭……一夫当关之地啊!”
赛尚阿举着蜡烛,在韶州州衙的书房里面看着新挂起来的地图。韶州四下,密密麻麻的标满了诸军的名号。
僧格林沁也同样举着蜡烛,这位蒙古王爷的容色憔悴了不少,从东江一路败到韶州的经历实在让人难忘。
半晌之后,赛尚阿才放下手中的蜡烛,心事重重地吐口气:“整整四十个营头,其中两湖江西的抚标、提标、军标下面的营头就有28个,还有三个湖南的镇标所属的12个营头也是能打的……还有向荣督率的贵州、四川的二十一营……”
“守是能守一下的!”僧格林沁已经领教过明军的厉害,可不敢再说大话了。如果各路清军援兵都汇集韶州,拢共有61个营,加上僧格林沁从广东带出来的败兵,总兵力在不下6万。守一下韶州还是有把握的,想要用他们去收复广州那是在妄想。
赛尚阿淡淡一笑,惨白的面孔上浮现出一丝潮红。虽然广东一战打得一败涂地,但是丢失广州的罪过全推给叶名琛了,所以他和僧格林沁并没有被道光皇帝责罚,只是免了两广总督和广州将军的差事,还当粤海大营管事大臣和钦差大臣。
“这韶州是无论如何不能再丢了……只要守住韶州,什么都好说……”
僧格林沁苦笑:“想要长久守住韶州靠咱们手中的6万人还是不行啊!绿营兵是怎么打仗的咱们都领教过,虽然两湖江西的绿营兵强一些,但总不至于强过我带来的京营吧?这裁撤绿营,扩编汉旗的事情不能缓……怎么都得有几十万八旗新军才能保住大清江山啊!鹤帅,咱们是不是再联名给上面递折子催一下?”
赛尚阿摇摇头:“王爷,这事儿不好办啊!”
裁绿营,扩汉旗,编新军。这场改革的幅度之大,阻力之强,绝对是难以想象的。
“不好办也得办!要不然大清江山就没了……”
僧格林沁跺了跺脚:“这逆明的兵是真强啊!东江一败不是偶然,也不是汉人绿营拖后腿……是真打不过!如果朱逆抢在咱们前头练出二十万那样的强兵,咱的大清天下还有吗?所以裁绿营,扩汉旗,编新军的事情万万拖延不得!”
赛尚阿先是点头,再是摇头:“王爷,你觉得曾国藩的提议怎么样?用旗人、汉儒为将,另募朴实农人为兵……”
“裁绿营,扩汉旗,编新军”的本质,就是把汉人士林一脚踢开,另起一个局面。优点是新军的可靠性有保证,朝廷敢放手任用,也肯豁出血本去买洋枪洋炮装备新军。可缺点也是明摆着的,这满汉之间一定会进一步离心!虽然汉族士子不一定会尽投朱明,但也不会再卖力维护满清王朝了,当然少数忠贞之士肯定是有的,可那不代表主流。
而没有了汉族士绅的拥护,满清朝廷的基础可就太薄弱了。因而赛尚阿对曾国藩提出的设想很有些动心,所以才会让曾国藩以招工人、招学生的名义去湖南募集几千民壮。
可是僧格林沁却摆摆手道:“这个就别提了,如果叶名琛肯死节,朝堂上的汉员还有脸见人。现在……堂堂的广东巡抚都开城迎降了,你让皇上怎么敢相信汉员?这兵到了他们手里,万一不听指挥怎么办?这事儿真不大靠谱。还是裁绿营、扩汉旗实在点。”
“也――是。”赛尚阿点了点头,“回头我再给穆中堂写信,让他无论如何催促一下皇上,这个事情不能再拖,得尽快实行!”RS