了一个陪伴自己的外星人朋友；1978年，他宣称将以28天拍摄一部名为《Growing Up》的自传电影，尽管该计划因《一九四一》的拍摄延期而被搁置，但斯皮尔伯格始终没有放弃这一想法。斯皮尔伯格还考虑构思出《第三类接触》的后续作品，并与约翰·塞尔斯联手筹备一部题材黑暗的电影，名为《夜空》（Night Skies），片中讲述邪恶的外星人胁迫了一个家庭的故事。赴TNS拍摄《夺宝奇兵》期间，有关童年回忆的创作想法再次占据了他的脑海；于是他将已取消的《夜空》透露给编剧梅丽莎·马西森，又构思出一些次要情节，如唯一一个友好的外星人巴迪和一个孤僻的孩子成了朋友，其中最后巴迪被遗弃在地球的情景激发了该片的创作灵感。马西森耗时8周完成了剧本初稿，名为《E.T.and Me》，之后又经过了两次修改。本时空王杰提前将完整剧情改编成了小说并发表了出来，抢占了IP，使得这一段影史传奇成了泡影，如果不是和斯皮尔伯格交恶，王杰原本是要还原这一段历史的，现在，男孩儿只能自己成就这一个奇迹了。
原版剧中E.T.的形象还是过于简陋，王杰这次准备了两套拍摄方案，他一面委托华夏大陆方面联系到了有“鬼手”称号的吴桥民间表演艺术家王保和来饰演动态版的ET，一面让工业光魔曾为《第三类接触》设计外星人的卡洛·兰鲍迪（Carlo Rambaldi）操刀制作了一个真人大小的机械E.T.，王杰提前给出了设计图纸，并特意提出脸部五官一定要借鉴爱因斯坦、海明威的面孔来设计，一定要可爱而又充满智慧。王杰特意派人前往朱尔斯·斯坦眼科学会（Jules Stein Eye Institute）研究人眼和玻璃眼球，并雇用学会的工作人员制作出E.T.的双眼。要求剧组要制作出四只E.T.的头部，其中一只作为组成机器的部件，其余的则用于完成面部表情。整个模型制作下来，共耗费了近两百万美元的费用。
1981年9月15日，《ET》在位于伯班克的工业光魔正式开拍，在拍摄期间，王杰为防止剧组相关人物造型外泄，影片采用了《A Boy's Life》的化名，剧组要求演员阅读剧本时必须关上房门，所有出现在片场的人都务必佩戴身份卡。王杰为激发出演员们真实可信的情感表现，选择按照剧本故事的时间顺序拍摄，而且第一次放弃使用情节串连图板。为了近一步拍出逼真的外星人，影片中大部分摄影都采取一个孩子的视线高度拍摄。
在好莱坞有这么一个说法，一个剧组最难以把握的拍摄是孩子和动物。王杰也是第一次用儿童演员拍摄影片，一开始孩子们都有些害怕ET这个外星人，幸亏ET的动态扮演者王保和带妆为孩子们表演了很多有意思的华夏民间戏法，让孩子们逐渐喜欢上了ET，拍摄才得以顺利进行。